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世鈞的舅父馮菊蓀到南京來，目的雖然是避壽，世鈞家裏還是替他預備下了壽筵，不過沒有驚動別的親友，只有他們自己家裏幾個人。沈太太不免又有一番忙碌。她覺得她自從嫁過來就沒有過過這樣順心的日子，兄弟這時候來得正好，給他看看，自己委屈了一輩子，居然還有這樣一步老運。
菊蓀帶了幾聽外國貨的糖果餅乾來，說："這是我們家少奶奶帶給她乾兒子的。"小健因爲一生下來就身體孱弱，怕養不大，所以認了許多幹娘，菊蓀的媳婦也是他的乾孃之一。有人惦記小健，大少奶奶總是高興的，說等小健病好了，一定照個相片帶去給乾孃看。
菊蓀見到嘯桐，心裏便對自己說："像我們這樣年紀的人，就是不能生病。一場大病生下來，簡直就老得不象樣子了！"嘯桐也想道："菊蓀這副假牙齒裝壞了，簡直變成個癟嘴老太婆了嗎！上次看見他也還不是這個樣子。"雖如此，郎舅二人久別重逢，心裏還是有無限喜悅。菊蓀問起他的病情，嘯桐道："現在已經好多了，就只有左手一隻手指還是麻木的。"菊蓀道："上次我聽見說你病了，我就想來看你的，那時候你還住在那邊，我想着你們姨太太是不歡迎我上門的。她對我很有點誤會吧？我想你給她罰跪的時候，一定把什麼都推到我身上了。"
嘯桐只是笑。提起當年那一段事蹟，就是他到上海去遊玩，姨太太追了去和他大鬧那一回事，他不免有點神往。和菊蓀談起那一個時期他們"跌宕歡場"的經歷，感慨很多。他忽然想起來問菊蓀："有一個李璐你記得不記得？"他一句還沒說完，菊蓀便把大腿一拍，道："差點忘了──我告訴你一個新聞，不過也不是新聞了，已經是好兩年前的事了。有一次我聽見人說，李璐嫁了人又出來了，也不做舞女了，簡直就是個私娼。我就說，我倒要去看看，看她還搭架子不搭！"嘯桐笑道："去了沒有呢？"菊蓀笑道："後來也沒去，到底上了年紀的人，火氣不那麼大了。那要照我從前的脾氣，非得去出出氣不可！"
他們從前剛認識李璐那時候，她風頭很健，菊蓀一向自命爲"老白相"，他帶着別人出去玩，決不會叫人家花冤錢的，但是嘯桐在李璐身上花了好些錢也沒有什麼收穫，結果還弄得不歡而散，菊蓀第一個認爲大失面子，現在提起來還是恨恨的。
嘯桐聽到李璐的近況，也覺得很是快心。他嘆息着說："想不到這個人墮落得這樣快！"菊蓀抖着腿笑道："看樣子，你還對她很有意思呢。"嘯桐笑道："不是，我告訴你怎麼忽然想起這個人來。我新近看見一個女孩子，長得非常像她。"菊蓀嘻嘻的笑着道："哦？在哪兒看見的？你新近又出去玩過？"嘯桐笑道："別胡說，這是人家一個小姐，長得可真像她，也是從上海來的。"菊蓀道："可會是她的妹妹，我記得李璐有好幾個妹妹，不過那時候都是些拖鼻涕丫頭。"嘯桐道："李璐本來姓什麼，不是真姓李吧？"菊蓀道："她姓顧。"嘯桐不由得怔了怔，道："那就是了！這人也姓顧。"菊蓀道："長得怎麼樣？"嘯桐很矛盾的說道："我也沒看仔細。還不難看吧。"菊蓀道："生在這種人家，除非是真醜，要不然一定還是喫這碗飯的。"菊蓀很感興趣似的，盡着追問他是在哪兒見到的這位小姐，似乎很想去揭穿這個騙局，作爲一種報復。嘯桐只含糊的說是在朋友家碰見的，他不大願意說出來是他自己兒子帶到家裏來的。
那天晚上，旁邊沒人的時候，他便和他太太說："你說這事情怪不怪。那位顧小姐我一看見她就覺得很眼熟，我說像誰呢，就像菊蓀從前認識的一個舞女。那人可巧也姓顧──剛纔我聽見菊蓀說的。還說那人現在也不做舞女了，更流落了。這顧小姐一定跟她是一家。想必是姊妹了，要不然決沒有這樣像。"沈太太起初聽了這話，一時腦子裏沒有轉過來，只是"嗯，嗯，哦，哦"的應着。再一想，不對了，心裏暗暗的喫了一驚，忙道："真有這種事情？"嘯桐道："還是假的？"沈太太道："那顧小姐我看她倒挺好的，真看不出來！"嘯桐道："你懂得些什麼，她們那種人，見人說人話，見鬼說鬼話，要騙騙你們這種大門不出，二門不邁的老太太們，還不容易！"說得沈太太啞口無言。
嘯桐又道："世鈞不知道可曉得她的底細。"沈太太道："他哪兒會知道人家家裏這些事情？他跟那顧小姐也不過是同事。"嘯桐哼了一聲道："同事！"他連世鈞都懷疑起來了。但是到底愛子心切，自己又把話說回來了，道："就算她現在是個女職員吧，從前也還不知幹過什麼──這種人家出身的人，除非長得真醜，長大了總是喫這碗飯的。"沈太太又是半晌說不出話來。她只有把這件事往叔惠身上推，因道："我看，這事情要是真的，倒是得告訴許家少爺一聲，點醒他一下。我聽見世鈞說，她是許家少爺的朋友。"嘯桐道："許叔惠我倒是很器重他的，要照這樣，那我真替他可惜，年紀輕輕的，去跟這樣一個女人攪在一起。"沈太太道："我想他一定是不知道。其實究竟是不是，我們也還不能斷定。"嘯桐半天不言語，末了也只淡淡的說了一聲："其實要打聽起來還不容易麼？不過既然跟我們不相干，也就不必去管它了。"
沈太太盤算了一晚上。她想跟世鈞好好的談談。她正這樣想着，剛巧世鈞也想找個機會跟她長談一下，把曼楨和他的婚約向她公開。這一天上午，沈太太獨自在起坐間裏，拿着兩隻錫蠟臺在那裏擦着。年關將近了，香爐蠟臺這些東西都拿出來了。世鈞走進來，在她對面坐下了，笑道："舅舅怎麼纔來兩天就要走了？"沈太太道："快過年了，人家家裏也有事情。"世鈞道："我送舅舅到上海去。"沈太太頓了一頓方纔微笑道："反正一天到晚就惦記着要到上海去。"世鈞微笑着不作聲，沈太太便又笑着代他加以解釋，道："我知道，你們在上海住慣了的人，在別處待着總嫌悶得慌。你就去玩兩天，不過早點回來就是了，到了年底，店裏也要結賬，家裏也還有好些事情。"世鈞"唔"了一聲。
他老坐在那裏不走，想出一些閒話來跟她說。閒談了一會，沈太太忽然問道："你跟顧小姐熟不熟？"世鈞不禁心跳起來了。他想她一定是有意的，特地引到這個題目上去，免得他要說又說不出口。母親真待他太好了。他可以趁此就把實話說出來了。但是她不容他開口，便接連着說下去道："我問你不是爲別的，昨天晚上你爸爸跟我說，說這顧小姐長得非常像他從前見過的一個舞女。"跟着就把那些話一一告訴了他，說那舞女也姓顧，和顧小姐一定是姊妹；那舞女，父親說是舅舅認識的，也說不定是他自己相好的，卻推在舅舅身上。世鈞聽了，半晌說不出話來。他定了定神，方道："我想，爸爸也不過是隨便猜測的話，怎麼見得就是的，天下長得像的人也很多──"沈太太笑道："是呀，同姓的人也多得很，不過剛巧兩樁巧事湊在一起，所以也不怪你爸爸疑心。"世鈞道："顧小姐家裏我去過的，她家裏弟弟妹妹很多，她父親已經去世了，就一個母親，還有祖母，完全是個規規矩矩的人家。那絕對沒有這種事情的。"沈太太皺着眉說道："我也說是不像呀，我看這小姐挺好的嘛！不過你爸爸就是這種囫圇脾氣，他心裏有了這樣一個成見，你跟他一輩子也說不清楚的。要不然從前怎麼爲一點芝麻大的事情就嘔氣呢？再給姨太太在中間一挑唆，誰還說得進話去呀？"
