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原来那日谢琅接受知慈引荐，结识花婆婆后，便觉此事蹊跷。后来他同大理寺卿谈论此事，二人均认为白巾教如此轻易攻陷北风城，与孟强等在边境大肆敛财的官员脱不开关系。
大理寺派出人手调查，几日内便确认此事为真，并查出了孟强的各项腐败行为。
其中最骇人听闻的，是孟强打点关系的行列里竟然有‘白巾教’——白巾教和孟强合作，拿着百姓的卖命钱做生意，间接为白巾教提供了经济来源。
嘉平帝一目十行浏览完，脸色铁青，看到最后，他将那纸册摔在地上，“混账！来人，给我将孟强拿下，押送大狱听候发落！”
有官员出来劝阻，“陛下，您不可冲动！如今北方局势不稳，贸然撤掉孟强恐会出乱子。何况如今五殿下的举证真伪尚未确认，不如先将孟强停职调查，确认之后再做处理。”
那官员说到了点子上，孟强虽作风不正，但位高权重，牵一发而动全身。直接撤掉孟强会对北风省的管理和赋税造成影响。
户部尚书、吏部尚书也纷纷站了出来，从朝廷利益的角度劝皇帝三思而行。
嘉平帝久久没有发话，一时间，场面僵持下来。谢琅不由得有些不安，孟强花招极多，不能立刻将其下入大狱，恐有后患。
谢琅仔细观察着嘉平帝的神情，心中并不确定父皇是否会为了朝廷利益选择妥协。但孟强为祸一方，他还是希望父皇站在百姓的立场上，为民除害。
