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打從十八歲那年北上念三專，老七一直就是過着獨立打工的生活，開店後更是十幾年都沒回老家屏東喫過一次年夜飯。一個人關起門來過日子慣了，除夕又如何？頂多自己弄個小火鍋，邊喫手裏還忙着待會兒開店要給上門客人的紅包禮。招財進寶的鑰匙圈，加金光閃閃的進口保險套，一個個丟進紅包袋，都是好彩頭。
年不年夜飯從沒困擾過他，開店前的時光總是一晃很快就過去。更何況這年頭已經不興圍爐守歲這一套了，一喫完年夜飯，誰想留下來跟成家的兄嫂妹婿們談婚姻子女？單身鬼一個個都迫不及待溜出家門。到時候他們就會感謝，好在尚有 MELODY 這塊美樂之地如此善體人意，照常開店等候孤家寡人上門。
一直以爲，只要有這家店在，就夠了。
最後一次，也是唯一那一回與湯哥一塊兒過年，湯哥堅持要親自動手煮一桌年菜。兩人還煞有介事地提起菜籃跑去南門市場，在人潮中像逛大觀園似的人擠人湊熱鬧。拎着滿滿兩大袋食材回家的路上，老七心想這真像辦家家酒。到了小年夜，酒吧打烊後兩個人回到住處都已經凌晨四點，這纔開始鑽進廚房切切弄弄，一直忙到第二天快中午都忘了困。雖然自己一向喫不多，更何況那時身體已經有病，但是湯哥仍然好做那些費工的菜色。又是豆腐鑲肉，又是珍珠丸子，還有最拿手的紅燒魚，煎完再燜，好漂亮的一尾，跟飯店賣的一樣。
當初湯哥告訴他，是鼻咽癌而且他不想開刀的時候，老七還冷語回他一句：哪有你這種人，這麼不知死活的？
開刀後聲帶就毀了，再不能唱歌，湯哥說，他寧可唱到死的那一天，也不要啞了。
什麼鬼理由？老七初聽見他這說法，一度氣得不想再同他說話。
等過些日子靜下心來，老七才體會出湯哥的痛處，甚至開始自責以前爲什麼對湯哥那麼無情。不是賭氣。不是放棄治療。湯哥只是累了。就算殺死了那些癌細胞，不過就是讓他繼續在失望中苟存——
不能再唱了，湯哥的人生還剩下什麼？
之前老七在新生北路高架橋邊的那間小套房一住就是十年，買屋的存款早就夠了，但是多年來他卻始終缺乏改變生活的動力。只除了熱戀的那幾年裏，他曾經幻想過，或許可以，與那人擁有一個自己的窩。之後看着房價上漲也沒再動過心，總以爲自己死後也沒人可繼承，何必多這個事。
