第十七章 (第2/4頁)

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每天從清晨到深夜，奧雷連諾第二都在爲鞏固彩票公司的威望忙碌，他差不多沒剩下什麼時間去看望孩子們。菲蘭達乾脆把阿瑪蘭塔。烏蘇娜送進一所一年只收六名女生的私立學校，卻不同意小奧雷連諾去上市立學校。她允許他在房子裏自由地遊逛，這種讓步已經太大了，何況當時學校只收合法出生的孩子，父母要正式舉行過宗教婚禮，出生證明必須和橡皮奶頭一起，系在人們把嬰兒帶回家的那種搖籃上，而小奧雷連諾偏偏列入了棄嬰名單。這樣，他就不得不繼續過着閉塞的生活，純然接受聖索菲婭.德拉佩德和烏蘇娜在神志清醒時的親切監督。在聆聽了兩個老太婆的各種介紹之後，他了解的只是以房屋圍牆爲限的一個狹窄天地。他漸漸長成一個彬彬有禮、自尊自愛的孩子，生就一種孜孜不倦的求知慾，有時使成年人都不知所措，跟少年時代的奧雷連諾上校不同的是，他還沒有明察秋毫的敏銳目光，瞧起什麼來甚至有些漫不經心，不時眨巴着眼睛。阿瑪蘭塔.烏蘇娜在學校裏唸書時，他還在花園裏挖掘蚯蚓，折磨昆蟲。有一次，他正把一些蠍子往一隻小盒子裏塞，準備悄悄扔進烏蘇娜的鋪蓋，不料菲蘭達一把抓住了他；爲了這樁事，她把他關在梅梅昔日的臥室裏。他爲了尋找擺脫孤獨的出路，開始瀏覽起百科全書裏的插圖來。在那兒他又碰上了烏蘇娜，烏蘇娜手裏拿着一束蕁麻，正順着一個個房間走動，一邊往牆壁上稍稍撒點聖水。儘管她已經多次跟他相遇，卻依然問他是誰。

“我是奧雷連諾·布恩蒂亞，”他說。

“不錯，”她答道。“你已經到了開始學做首飾的時候啦。”

她又把他錯當成了自己的兒子，因爲代替暴雨使她神智清醒了一陣子的熱風剛剛過去。老太婆的判斷又不清楚了。走進臥室，她好象每一次都會遇到一些跟她交往過的人：佩特羅尼娜·伊古阿蘭令人注目地穿着一條華麗的鐘式裙，披着一塊用珠子裝飾的繡花披肩，都是她出入上流社會時的裝束；癱瘓的外祖母特蘭吉林娜·馬裏雅·米尼亞塔·阿拉柯克·布恩蒂亞莊重地坐在搖椅裏，揮着一把孔雀羽毛扇；那兒還有烏蘇娜的曾祖父——奧雷連諾·阿卡蒂奧·布恩蒂亞——穿着一套總督禁衛軍的制服，她的父親奧雷連諾·伊古阿蘭（牛虻的幼蟲一聽到他作的禱文就會喪命），從牛背上摔下來；此外還有她那位篤信神靈的母親；長着一條豬尾巴的堂弟霍塞·奧雷連諾·布恩蒂亞和他那些已故的兒子們——他們一個個都端坐在沿牆擺着的椅子上，彷彿不是來作客，而是來聽安魂祈禱的。她開始娓娓動聽地跟他們談話，討論一些在時間和地點上彼此都無聯繫的事情。從學校回來的阿瑪蘭塔·烏蘇娜，看厭了百科全書的奧雷連諾·布恩蒂亞，走進她的臥寶時，也常常見她坐在牀上大聲地自言自語，在回憶死者的迷宮裏瞎碰亂撞。有一次，她突然拉開嚇人的嗓子，叫喊起來：“夫火啦！”喊聲驚動了整座房子。事實上，她回憶起了自己四歲時見到的一次馬廄失火。她就這樣把過去跟現在混在一起。沒死之前，她還有過兩三次神智清醒的時候，但即使在那種時候，大概誰也不知道她講的是此時此刻的感覺，還是對往事的回憶，烏蘇娜漸漸枯槁了，還沒死就變成了一具木乃伊，在她一生最後的幾個月裏，乾癟得猶如掉在睡衣裏的一塊黑李子幹，她那隻總是僵硬的手也變得好象長尾猴的爪子。她可以整整幾天呆在那兒，一動也不動，聖索菲婭·德拉佩德只好把她搖了又搖，在確信她還活着之後，就讓她坐在自己膝上，喂她一小匙糖水。這時，烏蘇娜看上去就象一個獲得新生的老太婆。阿瑪蘭塔·烏蘇娜和奧雷連諾·布恩蒂亞架起她，在臥室裏拍着她，把她放在祭壇上，想證實一下她是否只比耶穌嬰兒時稍大一點兒。有一天晚上，他們甚至把她藏在儲藏室的一隻櫃子裏，在那兒，她差一點讓老鼠喫掉。在復活節前的那個禮拜日，趁菲蘭達正在做彌撒，他們又走進烏蘇娜的臥室，一下子抬起她的頭和腳。

“可憐的高祖母，”阿瑪蘭塔·烏蘇娜脫口而出，“她老死了。”

烏蘇娜猝然一動。

“我還活着哩，”她反駁了一句。

“你瞧，”阿瑪蘭塔·烏蘇娜抑住笑聲說：“呼吸都沒有啦。”

“我不是在講話嗎？”烏蘇娜叫道。