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於是汽笛聲響起來，永遠是那種拉長的尖銳的哀號。覺民喫驚地睜大眼睛看四周，並沒有什麼變動。覺新有氣無力地叫了兩聲：“何嫂！”沒有聽見應聲。他便站起來，走到方桌前點燃了清油燈，然後回到活動椅那裏坐下。他的眼光又觸到了桌上的信箋，他提起筆想寫下去。但是電燈光開始變了顏色，紙上的字跡漸漸地模糊起來。他無可如何地嘆一口氣，又把筆放下，無聊地抬起頭望着電燈。電燈完全收斂了它的亮光，燈泡裏只剩下一圈紅絲，連紅絲也在逐漸褪色，終地淡到什麼也沒有了。清油燈在方桌上孤寂地發亮，照不明整個房間。月光趁機爬進屋裏。沒有燈光的內房裏黑地板上全是樹影和窗帷影子，外屋裏到處都有月光。
覺民忍耐不住突然站起來，他帶了一點悲痛對他的哥哥說：“大哥，你再結一次婚也好。這種日子你怎麼能夠長久過下去？你太寂寞了！你只有孤零零一個人。”
“這不行，這不行！怎麼連你也這樣說！我不能做這種事！”覺新好象聽見了什麼不入耳的話，他搖着頭拒絕地說。
“但是你一個人過這種日子怎麼行？”覺民憐憫地望着哥哥，同情地說。
“我能夠過。什麼樣的日子我都過得了，”覺新忍住眼淚說。方桌上的清油燈突然發出一個低微的叫聲熄了。
覺民站起來。他不去點燈。他咬着嘴脣默默地在房裏踱了幾步。月光把他的眼光引到窗外。那裏是一個潔白、安靜的境界。芍藥，月季，茶花，珠蘭和桂樹靜靜地立在清輝下，把它們的影子投在畫面似的銀白的土地上。他的眼光再往屋內移動。掛着白紗窗帷的玻璃窗非常明亮。覺新的上半身的黑影彷彿就嵌在玻璃上面。他垂着頭，神情十分頹喪，坐在那裏。
覺民在屋中站住。他注意地看他的哥哥。他忽然覺得哥哥近來憔悴多了，老多了。他不禁想到覺新在這些年中的遭遇。他沒有時間細想。許多事情變成一根很結實的繩子，縛住了他，把他拉向他的哥哥。他走到定字臺前，把身子靠在寫字檯的一個角上。他充滿友愛地對覺新說：
“大哥，這幾年我們太自私了。我們只顧自己。什麼事都苦了你。你也應該愛惜你自己纔是。我以後一定要給你幫忙。”
覺新一把捏住覺民的手，感動地說：“二弟，我感謝你。我明白你的好意。你自己多多地努力罷。”他灰心地搖搖頭：“你不要管我。我是沒有希望的了。我知道我的命是這樣。”
“你不能相信命，你應該知道這不是命運！”覺民熱烈地反駁道。
