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周家和張家兩處的女眷同天來到高公館，自然又有一番熱鬧。不過因爲周老太太的病和別的事情，覺新請客的日期一再推遲，跟覺新所說的“後天”已經差了半個月了。這天天氣特別好，周氏和覺新作主人，張氏和沈氏被請出來做陪客。花園內水閣裏擺了兩桌牌：陳氏、徐氏、張氏、沈氏打一桌麻將；周氏和覺新陪着周老太太、張太太兩個打字牌。
淑華、淑貞兩姊妹陪着芸和琴帶着翠環在湖裏划船。天氣還是相當悶熱。一片淺藍的天空被好些淡墨色的雲片塗亂了。日光時濃時淡，有時太陽完全淹沒在雲海中。水色也顯得陰暗，水面上起着細微的皺紋。船經過釣臺的時候，芸忽然仰起頭望着上面的亞字欄杆和濃密的樹蔭微微嘆道：“光陰真快，一晃又是三四個月了。”
“你又記起那次在聽雨軒喫酒的事情了，”琴溫和地說，她帶笑地望着芸。
芸點點頭，感慨地說：“這三四個月裏頭好多事情都變了。花園裏的景物也變了。那一次到處都是花，那邊的桃李開得多好看。現在卻是綠葉成蔭的時節了。再過三四個月，樹上的綠葉又會落盡的。”
“芸妹，你怎麼忽然說起這種話？”琴關心的問道，“你曉得，花謝花開，月圓月缺，都是循環無盡的。這是很自然的事。”
“我也曉得，到了明年春天滿園子都是花，”淑華笑着插嘴道。
“不過明年的春天卻不是今年的春天了，”芸慨嘆地答了一句。她觸到琴的關切與愛護的眼光，臉上浮起了感激的微笑。她又說：“其實我也沒有哀愁。我不過觸景生情。”她還怕琴會誤解她的意思，又解釋地說：“我想起了姐姐。我又想起了枚弟的事情。”
“上次枚表弟不在這兒，今天可惜他和表弟妹都沒有來，表弟妹就只來過一次。那天她還當新娘子，穿一身繡花衣服，話也不大說，坐了一陣就走了。我走來只聽見人家說她脾氣壞。不過她的相貌倒還端正，我也看不出來怎樣壞。我倒盼望她多到我們這個耍幾回，我就會看個明白，”淑華只顧自己說話暢快，使絮絮地說。
“可惜你不大到我們那兒去。你只要在我們那兒住兩天，什麼都會看見的，”芸笑答道，兩邊頰上的酒窩忽然出現了一下。但是不愉快的思想又慢慢地升了
起來。她帶着悒鬱地說：“我倒想把她看做親姊妹，她卻把心封得緊緊的。枚弟被她管得不象樣子。大伯伯反而袒護她。枚弟現在吐血，大表哥勸他看醫生。大伯伯卻不答應，一定說他沒有病。我們家裏的事真叫人心焦。所以我倒羨慕你。三表妹，你們家裏頭多好。”
