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快天亮時，朱桂英的母親躺在那破竹榻上漸漸安靜了。一夜的哭罵，發瘋似的在草棚區域尋女兒，幾次要闖進廠裏跟「屠夜壺」拚老命，──到這時候，這老太婆疲倦得再也不能動了。可是她並沒睡着，她睜大了血紅的老眼，虛空地看着；
現在是狂怒落火，冷冰冰的恐怖爬上了她的心了。
板桌上的洋油燈燃乾了最後一滴油，黑下去，黑下去，滅了。竹門外慢慢透出魚肚白。老太婆覺得有一隻鬼手壓到她胸前，撕碎了她的心；她又聽得竹門響，她又看見女兒的頭血淋淋地滾到竹榻邊！她直跳了起來。但並不是女兒的頭，是兩個人站在她面前。昏暗中她認出是兒子小三子和貼鄰金和尚；她好像心裏一寬，立刻叫道：
「問到了麼？關在哪裏！剛纔滾進來的，不是阿英的頭麼？」
「什麼頭！不是！──有人說解到公安局了，有人說還關在廠裏，三人六樣話！他媽的！」
金和尚咬着牙齒回答。拍達！小三子踢開一隻破凳，恨恨地哼一聲。老太婆怔了一會兒，又捶胸跺腳哭罵。
草棚區域人聲動了。裕華廠裏的汽笛威武地嘟嘟地叫。匆忙雜亂的腳步聲也在外邊跑過，中間夾着大聲的吆喝，笑罵，以及白相人的不乾淨的胡調。
忽然有一個瘦長身材很風騷的女人跑了進來。小三子認得她是姚金鳳，忽地睜圓了眼睛，就想罵她。這時跟着又進來一個人，卻是陸小寶，一把拉開小三子到竹門邊，輕聲說道：
「我替你打聽明白了。桂英阿姐還在廠裏。你去求求屠先生，就能夠放。」
小三子還沒回答，卻又聽得那邊姚金鳳笑着大聲說：
