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於是夏爾發奮用功，沒日沒夜地埋頭溫習功課，把所有問題的答案都背了下來。他通過了會考，成績相當不錯。這真是他母親的大喜日子！全家人喫了頓豐盛的晚餐。
上哪兒去行醫呢？去託斯特。那地方只有一個上了年歲的醫師。包法利夫人早就在盼着他死，還沒等到這位老兄捲鋪蓋，夏爾就在對面安頓下來，接管了他的地盤。
可是，光把兒子撫養成人，讓他學醫並在託斯特找到地盤行醫，還算不得大功告成：他得有個老婆纔行。她爲他物色了一個：迪厄普11一位執達吏的遺孀，年紀四十五，年金一千二百利弗爾。
這位迪比剋夫人，雖說長相難看，骨瘦如柴，滿臉粉刺像春天的樹芽，想娶她的卻大有人在。包法利大媽爲了達到目的，憋足了勁把他們一個個擠出去，有個肉鋪老闆背後有神甫撐腰，照樣也讓她很巧妙地破了他的招數。
夏爾原以爲結了婚就會情況大大改觀，指望從此可以自由自在，行事花錢都不用受人管了。不料這個家是他妻子說了算；他在人前得說這就不能說那，每星期五得守齋，平時得按她的心思穿戴打扮，得聽她的吩咐盯住沒付錢的病人，不放他們過門。她拆看他的信件，窺伺他的行動，還隔着板壁偷聽他在診室裏怎麼給女病人看病。
她天天早上得有巧克力喝，隨時隨地得有人關心。她沒完沒了地抱怨神經緊張，胸口悶，情緒不好。腳步聲叫她心煩；人都走開了，她又嫌冷清，覺得受不了；誰要來看她，那想必又是來瞅瞅她死了沒有。每晚夏爾一回來，她就從被窩裏伸出瘦長的胳臂摟住他的脖子，讓他在牀沿坐下，向他訴說她的苦惱：他把她給忘了，他愛上了別的女人！人家早就說過她會受苦的；她說到最後，要他爲她的健康給配點糖漿，還要他多給她點愛情。
【註釋】
1意大利文，音樂術語，意爲漸強。
2意爲“我要”。羅馬神話中的水神尼普頓（相當於希臘神話中的海神波塞冬）只要說出這兩個字，風暴就會平息。詳見羅馬詩人維吉爾（公元前70—前19）的史詩《埃涅阿斯紀》。
