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羅素先生評價柏拉圖的《理想國》時說，這篇作品有一個藍本，是斯巴達和它的立法者萊庫格斯。我以爲，對於柏拉圖來說，這是一道絕命殺手。假如《理想國》沒有藍本，起碼柏拉圖的想象力值得佩服。現在我們只好去佩服萊庫格斯，但他是個傳說人物，真有假有尚存疑問。由此所得的結論是：《理想國》和它的作者都不值得佩服。當然，到底羅素先生有沒有這樣陰毒，還可以存疑。羅素又說，無數青年讀了這類著作，燃燒起雄心，要做一個萊庫格斯或者哲人王。只可惜，對權勢的愛好，使人一再誤入歧途。順便說一句，在理想國裏，是由哲學家來治國的。倘若是巫師來治國，那些青年就要想做巫師王了。我很喜歡這個論點。我哥哥有一位同學，他在“文化革命”裏讀了幾本哲學書，就穿上了一件藍布大褂，手裏掂着紅藍鉛筆，在屋裏踱來踱去，看着牆上一幅世界地圖，考慮起世界革命的戰略問題了。這位兄長大概是想要做世界的哲人王，很顯然，他是誤入歧途了，因爲沒聽說有哪個中國人做了全世界的哲人王。
自柏拉圖以降，即便不提哲人王，起碼也有不少西方知識分子想當萊庫格斯。這就是說，想要設計一整套制度、價值觀、生活方式，讓大家在其中幸福地生活；其中最有名的設計，大概要算摩爾爵士的《烏托邦》。羅素先生對《烏托邦》的評價也很低，主要是討厭那些繁瑣的規定。羅素以爲參差多態是幸福的本源，把什麼都規定了就無幸福可言。作爲經歷了某種“烏托邦”的人，我認爲這個罪狀太過輕微。因爲在烏托邦內，對什麼是幸福都有規定，比如：“以苦爲樂，以苦爲榮”，“寧要社會主義的草，不要資本主義的苗”之類。在烏托邦裏，很難找到感覺自己不幸福的人，大夥只是傻愣愣的，感覺不大自在。以我個人爲例，假如在七十年代，我能說出羅素先生那樣充滿了智慧的話語，那我對自己的智力狀況就很滿意，不再抱怨什麼。實際上，我除了活着怪沒勁之外，什麼都說不出來。
本文的主旨不是勸人不要做萊庫格斯或哲人王。照我看，這是個興趣問題，勸也是沒有用的。有些人喜歡這種角色，比如說，我哥哥的那位同學；有人不喜歡這種角色，比如說，我。這是兩種不同的人。這兩類人湊在一起時，就會起一種很特別的分歧。據說，人脖子上有一道紋路，舊時劊子手砍人，就從這裏下刀，可以乾淨利索地切下腦袋。出於職業習慣，劊子手遇到不認識的人，就要打量他脖子上的紋，想象這個活怎麼來做；而被打量的人總是覺得不舒服。我認爲，對於敬業的劊子手，提倡出門時戴個墨鏡是恰當的，但這已是題外之語。想象幾個劊子手在一起互相打量，雖然是很有趣的圖景，但不大可能發生，因爲謝天謝地，幹這行的人絕不會有這麼多。我想用劊子手比喻喜歡、並且想當哲人王的人，用被打量的人比喻不喜歡而且反對哲人王的人。這個例子雖然有點不合適，但我也想不到更好的例子。另外，我是寫小說的，我的風格是黑色幽默，所以我不覺得舉這個例子很不恰當。舉這個例子不是想表示我對哲人王深惡痛絕，而是想說明一下“被打量着”是一種什麼樣的感覺。
衆所周知，哲人王降臨人世，是要帶來一套新的價值觀、倫理準則和生活方式。假如他來了的話，我就沒有理由想象自己可以置身於事外。這就意味着我要發生一種脫胎換骨的變化，而要變成個什麼，自己卻一無所知。如果說還有比死更可怕的事，恐怕就是這個。因爲這個緣故，知道有人想當哲人王，我就覺得自己被打量着。
我知道，這哲人王也不是誰想當就能當，他必須是品格高潔之士，而且才高八斗，學富五車。在此我舉中國古代的哲人王爲例——這只是爲了舉例方便，毫無影射之意——孔子是聖人，也很有學問。夏禮、周禮他老人家都能言之。但假如他來打量我，我就要抱怨說：甭管您會什麼禮，千萬別來打量我。再舉孟子爲例，他老人家善養浩然之氣，顯然是品行高潔，但我也要抱怨道：您養正氣是您的事，打量我幹什麼？這兩位老人家的學養再好，總不能構成侵犯我的理由。特別是，假如學養的目的是要打量人的話，我對這種學養的性質是很有看法的。比方說，朱熹老夫子格物、致知，最後是爲了齊家、治國、平天下。因爲本人不姓朱，還可以免於被齊，被治和被平總是免不了的。假如這個邏輯可以成立，生活就是很不安全的。很可能在我不知道的地方，有一位我全然不認識的先生在努力地格、致，只要他功夫到家，不管我樂意不樂意，也不管他打算怎樣下手，我都要被治和平，而且根本不知自己會被修理成什麼模樣。
就我所知，哲人王對人類的打算都在倫理道德方面。倘若他能在物質生活方面替我們打算周到，我倒會更喜歡他。假如能做到，他也不會被稱爲哲人王，而會被稱爲科學狂人。實際上，自從有了真正的科學，科學家表現得非常本分。這主要是因爲科學就是教人本分的學問，所以根本就沒出過這種狂人。至於中國的傳統學術，我就不敢這麼說。起碼我聽到過一種說法，叫做“學而優則仕”，當然，若說學了它就會打量人，可能有點過分；但一聽說它又出現了新的變種，我就有點緊張。國學主張學以致用，用在誰身上，可以不問自明——當然，這又是題外之語。
