一地雞毛 (第2/5頁)

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“好吧，我們不可能站在這兒討論一整天，”柯爾斯滕分辯說，她已經把針織套衫的袖子一把拉下來，蓋住手了。

“是沒可能。”拉比附和着。

“所以咱們就去買法布羅絲系列，買完了事。”柯爾斯滕氣咻咻地說。

“意見不一是讓人氣惱，但我真的認爲買那套會是個錯誤。”

“可問題是，我就有這個直覺。”

“我也一樣。”拉比回擊道。

他倆都意識到了，站在宜家的走道上，爲該買哪款漂亮酒杯（當生活如此簡單，而它的真實需要如此龐大時）爭吵不休，這着實是浪費時間；但是，隨着怒氣的升騰，和其他顧客越來越多的關注，他們便就站在宜家的走道上，沒完沒了地爭論該買哪款酒杯。二十分鐘過去了，在指責各自的愚蠢之後，他們放棄了購買的打算，朝停車場走去。一路上，柯爾斯滕說，今後她就只用自己的手捧酒喝。整個回家途中，他們盯着擋風玻璃，一言不發，只有指示燈偶爾的咔嗒聲打破車內的靜默。陪伴他們外出的多比，怏怏不樂地坐在後座上。

他們都是認真嚴肅的人。柯爾斯滕在忙一個題爲“區域服務的採購方法”的演講，下個月她需要前往敦提[3]，演示給當地政府官員。拉比在寫一篇《論克里斯托弗·亞歷山大[4]空間構造學》的論文。然而，卻有不少雞毛蒜皮的衝突不斷出現在他們之間。譬如，臥室內的理想溫度該是多少？柯爾斯滕認爲自己需要在夜間有足夠的新鮮空氣，以保持第二天頭腦清醒、體能充沛。她寧願房間冷一點（如有必要，她願意加一件針織衫，或穿件保暖睡衣），也不要悶熱污濁，窗戶必須保持敞開。但是童年時的拉比在貝魯特經歷過刺骨的寒冬，抵禦狂風從來都是一樁要事（甚至在硝煙瀰漫的戰爭中，他的家人依然對風極爲在意），放下的百葉窗、嚴實的窗簾和屋內窗玻璃上的水珠，都令他感到安全、溫暖、愜意。

或者，且來一睹另一個爭論的焦點：某個工作日的夜晚，他們該幾點從家出發去喫晚餐（特別的大餐）？柯爾斯滕認爲：預定時間是八點，奧利嘉餐廳大約相距三點二英里，路程並不長，但萬一在主環路堵車怎麼辦？她提醒拉比說，上次（他們去看詹姆斯和梅麗時）就是這樣。無論如何，早點到總不會錯。他們可以在隔壁的酒吧喝一杯，或甚至在公園散散步；他們有很多家常要嘮。最好是讓出租車七點就來接他們。而拉比則會考慮：預定八點，便意味着我們可以八點十五分或八點二十分抵達。離開辦公室前，還有五封長電郵有待處理，如果腦袋裏裝着這些公事，我就沒法放鬆。反正到那時，交通已經順暢，出租車一向都會早到。我們應該訂八點的車。

又或者，譬如他們受拉比的客戶之邀，參加蘇格蘭博物館的一場奢華宴會。拉比需要給這位客戶留下好印象，那麼最好的講故事策略是什麼？他認爲其中自有清晰的規則：開場便點明發生地，然後介紹主角，勾勒困境，之後採用明快的故事線，直至結尾（之後，該禮貌地將機會讓給他人，最好是耐心陪候的CEO）。與此相反，柯爾斯滕則認爲，故事應從中間部分開始，然後再回溯到開頭，會更吸引人。她覺得這樣會令聽衆對角色的險境感受更強烈。細節有助於增加獨特性，不是人人都偏愛開門見山。如果第一個故事效果不錯，幹嗎不拋出第二個呢？