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那條山路是村子對外唯一的孔道，一頭往九份，一頭往猴硐。往九份是購物、看病、看電影的路，因爲一半上坡、一半下坡，所以去回的腳程都差不多，大約四十分鐘；往猴硐則是上學以及搭火車去遠方的路，去程下坡，回程上坡，所以去與回的時間有差，下坡四十分鐘的路，爬坡回來大概要花上一個多小時。
這樣的路，從小學四年級開始，得從故鄉的分校轉到猴硐的母校上課之後，每天來回一趟，一直走到我初中畢業一共走了六年。
那條路沿路都沒有住家、沒有路燈，有兩座裏頭塞滿無主骨灰罈的有應公，以及幾處連白天都顯得陰暗甚至感覺寒氣逼人的大彎，所以永遠不缺鬼故事；至於經常出現的「生物」也大都嚇人，比如蛇、蟾蜍、蟻羣（我們通常叫它「大水蚊」，也許是它通常在大雨過後成羣出現的緣故吧）。
蛇的種類和數量都不少，所以我們早就習以爲常，一旦看到蛇，沒有人會有任何驚嚇的反應，通常是繼續既有的話題，一邊隨手檢起一塊石頭丟它要它讓路，如此而已。
不過，蛇萬一遇到的是阿賴，那就倒大楣了。
我始終不懂阿賴對活着的東西爲什麼都永遠充滿殺氣，彷彿在他的視線裏，除了人之外，不容許有任何活物存在一般，所以遇蛇必打。即便是已經大半身逃進石洞裏的蛇，他也硬是要把它拉出來直到打死打爛才甘心。
其實不只是蛇，連蟾蜍和蝸牛他都一視同仁，必殺之而後快。
記得某個大雨過後放學回家的路上，走在前面的女生忽然傳來驚叫，我們衝上去一看，當下所有人幾乎都呆住，並且剎那間泛起一身雞皮疙瘩，我們眼前出現的是令人驚嚇的場面：成千上萬大大小小的蟾蜍，正以大約十公尺左右的寬度，從山坡緩步而下，漫過路面，然後往坡下的大粗坑溪移動，乍看之下就像整個山坡正緩緩崩塌一般！
