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能見到下個世紀嗎？（《小說現代》 一九九八年十月號）
等到拙文發表之時，職棒優勝花落誰家應該已經大致明朗了吧。此時此刻，在我寫這篇文章時，橫濱正以微弱的優勢領先中日，而巨人大概已經奪冠無望了。
至於阪神，這支隊伍目前排名最末，成績與其他隊伍有極大的差距，似乎已穩坐這個位置。我想，當這篇文章面世之際，情況應該也不會有所改善。無論廣島再輸幾場，也都有阪神墊底。
阪神實在可憐。不過，與往年這一時期心中的懊惱不甘相比，今年的心情又有所不同。一言以蔽之，應該是感覺很空虛吧。
其實，我七月份去看了一場久違的棒球比賽，那是在東京巨蛋舉行的巨人與阪神的對決，一票難求。觀賽之前，我一直激動不已，就像準備出門遠足的小學生一樣。
然而，比賽開始不久，興奮之情便煙消雲散。比賽照例是巨人領先，但這不是影響我心情的原因。當時雙方點數相差不多，只要阪神能抓住機會，就有反敗爲勝的可能。
但是，阪神的選手打球卻一點兒都不快樂。不，應該說我發現自己根本無法投入地享受比賽。
現在我已經漸漸淡忘支持阪神的理由了。選手依然穿着我熱愛的豎條紋隊服，也打得比較賣力。但是，我對他們不再抱有任何期待。我指的不是輸贏問題，在優勝的可能性近乎爲零的情況下，贏巨人一場也意義不大。
我踏進球場，是期望能看到阪神這支隊伍獨有的某種東西。那不必是巴斯或掛布選手那樣豪邁的擊球，也不必是江夏選手那樣的豪速球。我始終相信，一定有像以往川藤選手揮棒落空那樣的“值得花錢來看”的東西，可惜我的希望化爲了泡影。無論輪到誰擊球，我都毫無期待；無論哪位投手出場，我也不再興奮。我覺得每個選手似乎都只想着趕快結束這場比賽，既沒有昨天也沒有明天，更完全感覺不到未來。我在座位上待到最後一個回合，不知爲什麼，居然很想看巨人隊松井選手的擊球。
我不再是阪神的粉絲了，其他粉絲也許會罵我是叛徒吧。但是我心裏也不好受，因爲人生的一大樂趣就這樣失去了。
