第14章 種族之祕 (第5/7頁)

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營帳內死寂一片，唯有篝火偶爾爆開的“噼啪”聲。姜淵、姜澤滿臉凝重，仿若被沉重巨石壓得喘不過氣。

肆虐整晚的狂風仿若激戰正酣、精疲力竭的士卒，終於偃旗息鼓，只剩幾縷殘風，恰似綿軟無力的絲帶，在營帳間有氣無力地拂動。篝火熊熊燃燒，跳躍的火苗映得龍五的臉龐陰晴不定，仿若那搖曳火光也裹挾着世間難測的風雲變幻。他皺起眉頭，眉心擰成個深深的“川”字，仿若要揭開一段塵封已久、盤根錯節的沉重歷史，緩緩開口，聲線醇厚卻帶着幾分凝重：“這些種族與人族的關係，那可真是錯綜複雜，仿若一團亂麻，剪不斷、理還亂，稍有不慎，便可能陷入萬劫不復。”

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談及蠻族，龍五神色凝重，目光仿若穿透夜色，瞧見往昔蠻族與人族交鋒、攜手的斑駁畫面，那些場景似走馬燈在眼前輪轉。“蠻族，生於苦寒絕境，那冰原雪地、戈壁荒漠，錘鍊出他們超凡的蠻力，卻也磨礪得性子莽撞、頭腦簡單。生存資源匱乏時常如一條無情皮鞭，驅趕着他們南下，闖入人族領地搶奪糧食、水源與肥沃土地。邊境村落首當其衝，百姓辛苦一年，起早貪黑、披星戴月侍弄的莊稼，蠻族大軍一到，仿若過境蝗蟲，須臾間便被席捲一空；水源被霸佔，人畜飲水成了奢望，孩童渴得嘴脣乾裂、哭聲沙啞；土地遭踐踏，來年耕種無望，犁鏵斷裂、種子深埋泥塵。一時間，哭喊聲、嘶吼聲交織，焦土殘垣處處，那場景，慘不忍睹，仿若人間煉獄。”

龍五略作停頓，深吸一口氣，像是要平復內心因回憶慘狀而生的波瀾，話鋒陡然一轉：“可世事無常，當有共同敵人現身，局勢便如乾坤扭轉，撥雲見日。曾有一股神祕勢力自域外洶湧而來，仿若上古魔神攜無盡災厄降臨，所過之處生靈塗炭。不單凡人城鎮遭殃，樓宇傾頹、百姓橫死；蠻族部落亦是損失慘重，營帳被焚、勇士折戟。那股勢力操控詭異力量，抬手間天崩地裂，巨石浮空，仿若打破天地規則，肆意施威。蠻族首領當機立斷，率部落精銳奔赴人族邊境，主動尋求合作。”

“戰場上，蠻族勇士袒胸露臂，肌肉緊繃、青筋暴起，揮舞着巨斧長刀，每一擊仿若泰山壓頂，裹挾着開山裂石之威；與人族士兵並肩衝鋒，怒吼聲震徹雲霄，硬生生扛住敵方排山倒海的攻勢，爲聯軍爭取反擊契機。雖說戰後瓜分戰利品時偶有齟齬，爲了一匹好馬、一袋精糧爭得面紅耳赤，但大敵當前，攜手抗敵的熱血仍在彼此心間流淌，仿若寒夜篝火，驅散陰霾。”

姜淵滿臉擔憂，雙手不自覺攥緊衣角，指節泛白，仿若要攥住最後一絲底氣，忍不住問道：“那我們該如何應對這些種族呢？萬一蠻族再度來襲，搶奪資源，我們豈不是毫無招架之力？”言語間滿是彷徨與不安，聲音微微顫抖，泄露心底慌亂。

龍五伸出寬厚手掌，重重拍了拍姜淵的肩膀，似要傳遞幾分力量與鎮定，沉聲道：“不必過度惶恐。平日裏，邊境需加固城防，深挖護城河，引滔滔流水環繞，仿若天然屏障；修築瞭望塔，高聳入雲，哨兵日夜值守，緊盯蠻族動向；訓練精銳士卒，日日操練，槍法、刀法嫺熟於心，做到有備無患。再者，與蠻族部落定期互市，以鹽鐵、茶葉、布匹等稀缺物資，換取蠻族的皮毛、藥材，互通有無，滿足蠻族日常所需，緩解資源矛盾，從根源上減少衝突。人心都是肉長的，長久以往，建立信任並非全無可能，仿若滴水穿石，功到自然成。”

“羅剎一族，性格詭譎難測，仿若暗夜隱匿的幽靈，身形一閃，便沒了蹤跡。通常獨來獨往，隱匿於暗處，蹤跡難尋，仿若融入無盡夜色。不過，財帛動人心，人族江湖中的豪紳巨賈、權貴門閥，偶有僱傭她們執行暗殺、竊取情報等隱祕任務。因其身手敏捷、擅長隱匿，出入戒備森嚴之地仿若無人之境，屢屢得手。”龍五說到此處，眼神銳利如鷹隼，仿若寒星，神色愈發嚴肅，仿若即將宣判生死，“但與羅剎合作，無異於與虎謀皮，定要時刻提防她們的背叛。這些女子爲達目的不擇手段，任務途中若碰上更高價碼，或是自身利益受損，瞬間便會倒戈相向。事前約定的忠誠，在她們眼中不過是一紙空文，仿若風中殘燭，一吹即滅。”