第二輯 小說
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<h2>債</h2>
一抹殘陽斜照在一棵梧桐樹的梢頭，枯葉一片一片飄落到地上，呈着慘黃的顏色，被無情的秋風吹得索索作響。離梧桐樹二丈多遠結着一間小小的茅舍，周圍一片荒場，衰草沒脛，陰悽悽的挾着一派鬼氣，真個是淒涼滿目的景況。忽的一片悲聲搶地呼天從茅舍裏迸將出來。梧桐樹上停着的幾隻烏鴉聽到這聲音，也似不忍聞一般的沖天飛去。原來這茅舍的主人就是那勤勞的佃夫，已在這天清早長辭人世了。他家還有老母、妻子、兒女，老老小小都靠他做工度日，可是，這年年成不好，鬧過水荒，田也沒得種，終日賦閒。佃夫既沒有積蓄，哪堪坐喫山空，加着他老母又害了一場病，佃夫沒有法子，一壁向同村姓王的富戶借了一筆債，一壁賣賣菜聊作度日之計。他死的前一天，一清早就肩着一擔菜到鬧市上叫賣，直到日當停午菜也賣完了，纔將賣下來的錢換了些粗米，回到茅舍，吩咐他妻子燒了罐薄粥。可是粥少人多，可憐每人還喫不到一碗。他的兒女還直嚷肚子餓咧。佃夫看了煞是傷心，一聲長嘆，兩行眼淚一滴滴撲下來，悲聲說道：“明天王家那筆債就要到期了。可憐我可以變錢的當的當了，賣的賣了，拿什麼來還他呢？便這點點利息也無從設法。那王家是村裏有名的惡大蟲，不是好惹的。但看西村張二借了他家的印子錢，後來鬧得家破人亡不得好結果。現在我們一家還是團聚在一塊兒喫口薄粥，一到明天正不知如何咧。”他老母、妻子愁人相對，一籌莫展，只得在一旁陪眼淚。正在這時，忽的聽見柴門敲得很急，還帶着一種怒罵的聲音喊道：“青天白日這頭勞什子的門還關得恁緊，難道里面的人都死了嗎？”佃夫拿他的短褂擦擦眼睛，急開門一看，慌忙賠笑道：“我道是誰？原來是王府上的大爺。是什麼好風吹過來的呀？”那人把濃眉一揚兩眼一瞪大聲喝道：“不要繞彎兒，裝糊塗了。殺人償命欠債還錢，我問你明天的事怎麼樣了？”佃夫一聽怔怔無語，好久才低聲下氣地道：“哪敢不還！無奈今年鬧了水災又鬧旱荒，連牲口也賣了，實在是湊不起來，總得要大爺行個善事，在貴老爺面前好言幾句，展個期頭。”那人搖搖他的頭，冷笑道：“都像你這般沒人敢放鄉賬了。先關照你一聲，明天有錢便罷，否則牲口沒有，孩子總有的，抵在府上當書童使女去。你等着罷。”佃夫聞言唬得目瞪口呆，如雷驚鴨子似的睜眼看那人惡狠狠的去了。佃夫也不再向他人乞情求免，只是呆呆的站在門口。那無情的秋風一直的撲過來，佃夫卻如泥神木偶一般動也不動。他那衣不足蔽體的孩子覺得風冷，又一齊哭起來了，這纔將佃夫失掉的魂靈又驚了轉來。他回頭來對他的孩子深深的看了一眼，咬牙就把柴門關上了。
這天晚上，他妻子只覺得她丈夫翻來覆去的睡不着，拍拍這個兒子，撫撫那個女兒，又不時拿他那震顫的手握住他妻子的手，於是他妻子便道：“明天要趕早市的呀，早些熟睡罷。”他應了聲，也便翻身睡了。到了半夜，他妻子只覺得牀頭索索的響，只道又是鼠子作鬧，也並不介意。到了天色微明，才被一種呻吟的聲音驚醒，待看她丈夫時，只見臉也青了，眼也泛白了，咬住牙齒不住地哼呼。她喫了一驚，急得怪叫起來。他年過七旬的老母也驚醒了，忙過來看，急問她兒子是怎樣了。佃夫看看他的老母，又看看他的妻子兒女，不住的淌眼淚，斷斷續續地道：“快到王府上去請位人來，我有話對他說咧。”他妻子不知她丈夫得的什麼病，又沒錢去請醫生，只得聽她丈夫的話，一直到王家去。一息時，昨天那人已是氣急敗壞地趕來，還是威風赫赫的喝道：“大清早便來敲門，有甚勞什子的大事，可是叫我來還錢嗎？”這時佃夫臉也變色了，指甲也青了，掙着一絲餘氣對那人道：“殺人償命，欠債還錢，我欠了債不能還，只得賠了這條命。天可憐見我借這筆錢並不是浪費的，實在是做我母親的醫藥費的呀！如今我還不出錢，要拿我的孩子做抵押，叫我恁生捨得！如今，我那條命還了你們，可能夠看我可憐，放過了我的孩子嗎？”這一番瀕死的哀鳴任是那人鐵石般的心腸，也覺他實是可憐，點點頭悄悄的去了。佃夫一壁喘氣，一壁對他老母道：“並非孩兒不孝，不能終事母親，實在年荒世亂，孩兒活着也不能顧全母親的衣食。如今我死了，或者有人憫我死得可憐，老小無依，把母親送到養老堂去，孩兒也就瞑目了。”又對妻子道：“可憐你跟我苦了一世，實在委屈你了。我今不忍兒女們做奴婢，寧可我自盡，才吞了一口鼠藥，中途撇下了你先去了，你能做活度日，我倒不必代你擔憂，我望你侍奉母親，提養兒女，不可爲了我過於悲傷。”他妻子哭着應了。他又對孩子們道：“你父親棄掉你們去了。這實是你父親對你們不住。我願你們要孝順祖母和母親，不要像我……”說到這裏心頭一陣劇痛，在板塌上滾了幾滾，喊了幾陣，五官流血，竟自往生淨土去了。他孩子看他父親如此，也一齊“哇”地大哭起來，一家號啕痛哭，他妻子更哭得死去活來。可憐四無鄰居，只有那陣陣的秋風挾着一片秋聲來憑弔他罷咧。
