最後一課 (第3/4頁)

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而我卻連寫也不大會寫呢！這樣我可永遠不能學習啦！這樣我可就不會有進步啦！我現在是多麼懊悔白丟了時間，曠課，去尋鳥巢，去到沙爾河上溜冰！剛纔我還覺得那麼討厭，那麼沉重的我的那些書，我的文法，我的歷史，現在就好像是我的老朋友，捨不得分手了。阿麥爾先生也是那樣。想到他要走了，我不能再看見他了，就使我忘記了他的責罰，戒尺。

可憐的人！

是爲了這最後的一課，他才穿上了他在假日穿的漂亮衣服，而現在，我也懂得村子上的那些老頭子爲什麼坐到課堂的後面來了。這好像是說，他們懊悔沒有常常來，到這學校裏來。這也是表示感謝我們這位老師四十年來克盡厥職，表示向“那失去的祖國”盡他們的本分的一種態度……

我正在那兒想着的時候，忽然聽到叫我的名字。現在是輪到我背書了。我是多麼願意出不論怎樣的代價，讓我可以把這整篇分詞規則，高聲地，清楚地，沒有一個錯誤地，一口氣背出來；可是我一開頭就打疙瘩了，我站在那兒，盡在我的凳子搖擺着，心兒膨脹着，頭也不敢抬起來。我聽見阿麥爾在對我說：

“我不來責罰你，我的小法朗茲，你也責罰受得夠了……弄到現在這個樣子。每天，總是這樣對自己說：嘿！我有的是時候，我明天可以唸的。接着你就碰到了這種情形……啊！這真是我們阿爾薩斯省的大不幸，老是把教育推到明天去。現在，那些人就有權對我們說：怎麼！你們自以爲是法國人，而你們既不會念你們的國文，又不會寫！……在這一方面，我的可憐的法朗茲，罪最重的還不是你。我們大家都應該有責備自己的份兒。”

“你們的父母並不怎樣一定要你們受教育。他們寧可派你們去種地，或者送你們到紗廠裏去。可以多賺一點錢。就是我自己，難道我一點沒有可以責備的地方嗎？我可不是常常因爲叫你們去灌溉我的花園，而不給你們上課嗎？而當我想去釣魚的時候，我可不是老實不客氣就給你們放了假嗎？……”

於是，一件一件地，阿麥爾先生就開始對我們說起法文來，說這是世界上最美的語言，最明白，最堅實的：應該在我們之間把它保留着，因爲，當一個民族墮爲奴隸的時候，只要不放鬆他的語言，那麼就像把他的囚牢的鎖匙拿在手裏一樣……接着他就拿起一本法文書來唸我們的功課。我真驚奇怎麼我都那麼懂得。他所說的話，我都覺得很容易，很容易。我也想，我從來也沒有那麼好好地聽過，他也從來沒有費那麼大的耐心講解過。你竟可以說，這個可憐的人在臨去之前，想要把他全部的學問都給了我們，把他的全部學問一下子塞進我們的頭腦裏去。

上完課，就是習字了。爲了這一天，阿麥爾先生替我們預備好了嶄新的習字範本，在範本上，是用漂亮的楷書寫着：“法蘭西，阿爾薩斯，法蘭西，阿爾薩斯。”這好像是一些小小的旗幟，掛在我們的書桌的木幹上，在整個教室中飄蕩着，人們就只聽見筆尖兒在紙上的沙沙聲。一個時候，金甲蟲飛了進來；可是一個人也沒有注意它們。就連那些最小的也都在用心畫他們的直槓子，那麼全心全意地，好像這還是法文似的……在學校的屋頂上，鴿子低聲地囀着，於是我聽見它們的時候，心中暗想：

“難道人家要叫它們也用德文唱嗎？”

不時地，當我從我的紙頁上抬起眼睛來的時候，我看到阿麥爾先生不動地站在他的講壇上，定睛注意着他四周的物件，好像他要把他的這整個小小的學校，全裝進他的目光中去似的……你想想！四十年以來，他總是在那同一個地方，面前是他的院子和他的完全不變的課堂。只是那些凳子、書桌，是因爲用得長久而磨得很光滑了；院子裏的胡桃樹已經長大了，而那他自己親手種的蛇麻子，現在也在窗上盤結着，一直盤結到屋頂了。對於這個可憐人，這是多麼傷心的事：離開這一切東西，聽見他的妹妹在樓上房間裏來來往往地走着，正在關他們的大箱子！因爲他們明天就要動身，永遠地離開此地了。