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星期六上午，德國大使館裏亂成一團。沃爾特呆在大使的房間接電話，收電報，做筆記。如果不是一直爲他跟茉黛的前景擔憂，這的確算得上他一生中最激動人心的時刻。他無法享受參與一場國際勢力的博弈帶來的快感，相反，他被恐懼折磨着，害怕他和他心愛的女人在戰爭中互爲敵人。
威利和尼基之間已不再互發任何友好的消息。昨天下午，德國政府已經向俄國人發出一份冷冰冰的最後通牒，限他們十二小時內停止調動其規模龐大的軍隊。
最後期限已經過去了，聖彼得堡那邊沒有答覆。
不過，沃爾特依然相信戰爭僅僅侷限於東歐，因此德國和英國可能繼續保持友好關係。裏希諾夫斯基大使也流露出樂觀的態度。甚至連阿斯奎斯都表示法國和英國可能會袖手旁觀。畢竟這兩個國家並未過多介入塞爾維亞和巴爾幹地區未來的問題。
法國是關鍵所在。柏林在昨天下午發出了第二份最後通牒，這份是發往巴黎的，它要求法國人宣佈保持中立。這種希望十分渺茫，但沃爾特一心盼着出現奇蹟。最後通牒到了中午就要過期。同時，總參謀長約瑟夫・霞飛曾要求立即動員法國軍隊，內閣今天上午開會決定。沃爾特沮喪地想，任何國家的軍官們都在向政治領袖施壓，以採取措施應對戰爭。
很難揣測法國人到底會作出什麼樣的選擇。
差一刻鐘十一點，也就是法國人還有七十五分鐘，裏希諾夫斯基接待了一位不期而至的客人：威廉・泰瑞爾爵士。這位官員是個關鍵人物，他長期從事外交事務，經驗十分豐富，是愛德華・格雷爵士的私人祕書。沃爾特馬上將他帶到大使的辦公室。裏希諾夫斯基示意沃爾特留在旁邊。
泰瑞爾說德語：“外交大臣讓我通告閣下，內閣正在召開會議，因此會後他或許有能力對你作出申明。”
這話顯然經過一番排練，泰瑞爾的德語十分流暢，但沃爾特還是沒有明白這話的具體意思。他看了一眼裏希諾夫斯基，見他也一臉困惑。
泰瑞爾接着說：“這一申明，也許對防止一場大災難有所幫助。”
