第二十章 (第3/4頁)

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四個人圍着方桌坐定，孝武動手給每人盅裏斟下酒，白嘉軒佝僂着腰站起來，剛開口叫了一聲“三哥”，突然涕淚俱下，哽咽不住。鹿三驚訝地側頭瞅着不知該說什麼好。孝武孝義也默默凝坐着。仙草在一邊低頭垂淚。白嘉軒鼓了好大勁才說出一句話來：“三哥哇你數數我遭了多少難哇？”在座的四個人一齊低頭噓嘆。孝武孝義從來也沒見過父親難受哭泣過。仙草跟丈夫半輩子了也很難見到丈夫有一次憂懼一次惶惑，更不要說放聲痛哭了。鹿三隻是見過嘉軒在老主人過世時哭過，後來白家經歷的七災八難，白嘉軒反倒越經越硬了。白嘉軒說：“我的心也是肉長的呀……”說着竟然哭得轉了喉音，手裏的酒從酒盅裏潑灑出來。仙草侍立在旁邊雙手捂臉抽泣起來。孝武也難過了。孝義還體味不到更多的東西，悶頭坐着。鹿三也不由地鼻腔發酸眼眶模糊了。白嘉軒說：“咱們先幹了這一盅！”隨之說道：“我有話要給孝武孝義說，三哥你陪着我。我想把那個錢匣匣兒的故經念給後人聽……”

這是白家的一個傳久不衰的故經。雖然平淡無奇卻被尊爲家規，由謝世的家主兒嚴肅認真地傳給下一輩人，尤其是即將接任的新的家主兒。那是一隻只有入口沒有出口的槐木匣子，做工粗糙，不能擺飾陳列也無法讓人觀賞。由白嘉軒推大約六代的祖宗裏頭，繼任的家主兒在三年守孝期間變成了一個五毒俱全的敗家子，孝期未滿就把土地牲畜房屋踢淨盡了，還把兩個妹妹的聘禮揮霍光淨。母親氣死了，請不起樂人買不起棺材穿不上三件壽衣，只湊合着買了兩張葦蓆埋了。這個恬不知羞的敗家子竟然厚着臉皮吹牛說：“白鹿村再有錢的人再大的財東，沒見誰給他先人裝個雙層枋吧？我給俺媽用的是雙層子壽材……“村人一想也對，兩張葦蓆裹了雙層……就回給他一句順口溜：白家老大埋他爸，能鬧多大算多大；白家老大埋他媽，能瞎儘管瞎。這個敗家子領着老婆孩子出門要飯去了，再沒有回來。親自經歷這個撥鍋倒竈痛苦過程的老二，默默地去給村裏一些家道殷實的人家割草挑水混飯喫，沒有事做的時候就接受村人鄉鄰一碗粥一個饃的施捨。這個默默不語的孩子長大了，就弄下一個木模一隻石錘去打土坯了，早出夜歸，和村裏人幾乎斷了見面的機會。他從不串門更不要說閒遊浪逛，晚上就躺在那間僅可容身的竈房裏歇息，有人發現過他在唸書。這間竈房是被激怒的族人和近門子人出面干預的結果，敗家子老大才留下這一間竈屋沒有賣掉，使他有一坨立足之地。

他蒐羅到一塊槐木板，借來了木匠的鋸子刨子和鑿子，割製成一隻小小的木匣兒，上頭刻鑿下一道筷頭兒寬的縫口，整個匣子的六面全都用木卯嵌死了。他每天晚上回來，把打土坯掙下的銅子麻錢塞進縫口，然後枕着匣子睡覺。三年以後，他用鑿子拆下匣底，把一堆銅元和麻錢碼齊數清，一下子就買回來一畝一分二厘水地，那是一塊天字地。白鹿村的人這個時候才瞪大眼睛，瞅着那個無異於啞巴的老二身上條條縷縷的破衫爛褲。每二年，他用自己的置買下的土地上收穫的第一料新麥蒸成雪白饃饃，給白鹿村每一家每一戶都送去兩個，回報他們在他處身絕境的幼年時期的饋贈之恩。這個有心數兒的孩子當時每接受一碗粥一個饃，都在竈屋土牆上刻寫下了賜舍者的姓名，諸如五婆三嬸七嫂二姑四姐等等。已經成年的他在實行回報時，堅決衝破了當初記帳時的原本企圖，給每一家鄉黨不管當時給予還是未給予他施捨的人家一律送上兩個饃饃，結果使那些未施捨過他的人更加感動以至羞愧。又兩年，他再次撬開匣底，在祖傳的留給他的那一半莊基地上蓋起了兩間廈屋。又一年，他給自己娶回來一房媳婦……再後來的事無須贅述，倒是這個老二本人的一些怪癖流傳不衰。他娶媳婦的第二天到丈人家回來，一進門就脫下新衣服，穿上原先那身條條縷縷的破衫爛褲和踏斷了後跟的爛鞋，媳婦說：“你還穿這——”老二說：“這咋？這叫金不換。”直到他死，儘管土地牲畜房屋已發展到哥哥敗家之前的景況，被賣掉的那一半莊基用高過原價三倍的價錢再贖買回來，如願以償蓋起三間廳房，他仍然是一身補丁摞着補丁的衣褲。白鹿原的人因他而始，把補丁稱作“金不換”，白家老大敗家和老二興業發家的故事最後凝鍊爲一個有進口無出口的木匣兒，被村村寨寨一代一代富的窮的莊稼人咀嚼着品味着刪改着充實着傳給自己的後代，成爲本原無可企及的經典性的鄉土教材……

“我看咱家只差一步就鬧到重用木匣子的地步咧！”白嘉軒喝了幾盅酒，感慨起來，“你們看看孝文是不是那個敗家子老大？哈呀怪道人說各家墳裏家裏也就是那幾個蔫鬼鬼子上來下去輪迴轉着哩！說不定哪一代轉上來個敗家的鬼鬼子就該敗火了！孝文不是一個？是！只是我還活着，孝武也長大了，纔沒給他踢踏到那一步……我把他趕出去，你（盯住仙草）還怨我心硬，怨我不給他賙濟一斗半鬥，是我嗇皮呀？賙濟也得賙濟那號好人，像他那號敗家子，早餓死了早讓人眼目清閒……孝武哇！今黑我就把這匣子交給你，當然用不着拿它攢錢，你常看看它就不會迷住心竅。”

聽到木匣子的故經，鹿三卻頓然悟出進山背糧的根由來。

在豐饒的關中平原兩料莊稼因乾旱絕收的年饉裏，北邊黃土高原的山區卻獲得少有的豐收，於是就形成了平原向山裏人要糧食的反常景觀。山裏不種棉花，白鹿原人揹着一捆捆一卷卷家織土布，成羣結隊從各個村莊出來，彙集到幾條通往進山峪口的南北向的官路上，揹着口袋出山的人和揹着布捲進山的人在官路上穿插交錯，路面上被踩踏出半尺的粉狀黃土。好多人趁機做起地地道道的糧食掮客，他們從山裏掮揹回糧食，到白鹿鎮兌換成布匹或者成衣，再掮揹着布匹和衣服進山去兌換山民的包穀和穀子，用賺下的糧食養活婆娘和娃娃。白鹿鎮成爲整個原上一個糧食集散重鎮，紅火的景象曠古未見。

鹿三讓他的女人把木櫃裏僅存的幾丈純白土布和丈餘藍格條子布一齊捆捲起來，再把大人和娃娃的新舊衣服捋碼一遍，凡是當下穿不着的都疊捆起來。女人挑來揀去作難不定唉聲嘆氣。鹿三卻果斷得多：“救命要緊，穿爛點沒啥受點冷也不要緊，肚裏沒啥真不行喀！”當他估摸布匹和衣服能夠換得盡他一個人背的糧食時，就給白嘉軒告假：“你去你去，得幾天走幾天，路上甭趕得太緊，當心出事，而今人都喫不上身子虛。”鹿三轉身要走的當兒，白嘉軒又說：“三哥，讓孝武孝義跟你一搭去。”鹿三轉過身笑着問：“你叫娃去背糧不怕惹人笑話？”白嘉軒說：“誰愛笑由誰笑去。”鹿三就認真說：“孝武去行孝義去怕不行，娃太小，甭說背糧食光是跑路怕也跑不下來，來回好幾百裏哩！”白嘉軒冷冷地說：“要是從場裏把糧袋子挪到屋裏，我就不讓他去了，就是圖了這個遠！讓他跟你跑一趟有好處，他們兄弟倆也就知道糧食是個啥東西了。我說嘛……你把你那個二娃子也該引上。”鹿三感動而又欽佩，回到屋裏對女人誦嘆不迭：“嘿呀呀！你看嘉軒這號財東人咋樣管教後人；咱們還嬌貴兔娃哩不敢叫背糧去……”

鹿三領着成年的孝武和未成年的孝義以及兔娃，四個人結夥搭幫在雞啼時分上了路，太陽西斜時進入峪口，進山和出山的人在峪口會合，有人在這兒搭下庵棚開起客棧，兼賣稀飯和包穀麪餅子。四個人歇息一會兒喫了點自帶的乾糧又上路了……因爲帶着兩個孩子而延緩了行程，五天的路程走了七天才回到白鹿村。傍晚時分，孝武孝義在村口鹿三兔娃分手後走進街門，孝義撲通坐到地上起不來了。奶奶白趙氏首先看見歸來的兩個孫子，捧住孝義的臉噓嘆不止，孫子的雙脣燥起一層黑色的幹皮，嘴角淤着乾涸的血垢，眼睛深深地陷下去了，撫着血泡摞着血泡的腳片痛不可支。白嘉軒跟着仙草走到院子快活地逗兒子說：“三娃子你這下知道啥叫糧食了嗎？孝義苦笑着：“爸呀我日後掉個饃花花兒都拾起來……”孝武媳婦把一盆水端到院庭裏，讓自己的男人和弟弟孝義洗臉。白嘉軒阻止說：“先甭洗臉。把剛纔揹回來的糧食再背上”……白趙氏忍不住賭氣地說：“再背到山裏去？”白嘉軒和顏悅色地說：“給他三伯背過去。”