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他穿上一套流行歌星的行頭去見外公:紅襯衫、藍色的低腰褲、紅色格子花紋的花呢外套、鞋尖很窄的中跟鞋。他從樂隊住的廉價酒店叫了輛出租車,前往外公的套房所在的高級賓館。
能見到外公讓戴夫非常激動。據說這個老頭做過許多壞事。如果家人說的都是真的,列夫曾在聖彼得堡殺過一個警察,接着對懷孕的女朋友不辭而別。在布法羅,他搞大了老闆女兒的肚子,娶了她,繼承了一筆遺產。據說他和岳父的死有關,但從沒受到指控。禁酒期間他靠黑市生意大發其財。儘管娶了黛西的媽媽,但他還有包括電影明星格拉迪絲·安格魯斯在內的好多情婦。
在賓館大堂等待時,戴夫猜測外公會是什麼樣子。爺孫倆從沒見過面。列夫只在黛西和博伊·菲茨赫伯特第一次結婚的時候去過倫敦一次,之後就再沒去過了。
黛西和勞埃德每五年去美國一次,主要是爲了見黛西住在布法羅老年公寓裏的媽媽奧爾加。戴夫知道媽媽對外公沒有太多的愛,黛西小時候大多數時間都不和列夫一起住。列夫在布法羅還有第二個家——那裏有他的情婦瑪伽和私生子格雷格——相比黛西和奧爾加,列夫顯然更願意和瑪伽母子在一起。
戴夫看見大堂那頭出現了一個穿着銀灰色西裝、戴着紅白條紋領帶的七十多歲的老人。他記得媽媽說,外公任何時候都衣冠楚楚。戴夫笑着對老人招呼了一聲:“你是別斯科夫外公嗎?”
握手以後,列夫問外孫:“你怎麼沒系根領帶呢?”
戴夫經常被人這麼問。不知爲何,老一輩人總覺得他們有權對年輕人的衣着橫加指責。對於這種指責,戴夫有時會彬彬有禮地加以解釋,有時也會針鋒相對地進行反駁。對於第一次見面的外公,他卻狡猾地用上了反詰:“外公,你十來歲那會兒,聖彼得堡帥氣的男孩們都穿些什麼呢?”
列夫嚴峻的表情一下子柔和下來。“我有件珍珠母紐扣的外套、一件背心和一串銅錶鏈,還有一頂絲絨帽,留着和你一樣的中分長髮。”
“這麼說我們很像了,”戴夫說,“只是我從沒殺過人。”
列夫愣了一下,然後突然笑了。“你很聰明,”他說,“繼承了我的腦子。”