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傑姬·傑克斯做了烤雞、甜土豆、甘藍菜和玉米麪包。“正合我胃口。”瑪麗亞·薩默斯狼吞虎嚥地喫起了傑姬做的飯。瑪麗亞很喜歡這些菜。她注意到喬治喫得不多。他只喫了一點烤雞和一點蔬菜,沒喫麪包。喬治一直很挑食。
這是星期天。自從四年前瑪麗亞幫喬治找了福塞特·倫肖事務所的工作以後,她就像自家人一樣在傑克斯家進進出出。那年感恩節,喬治邀請瑪麗亞到家裏喫傳統的火雞晚宴,試着把兩人的情緒從尼克松競選勝利而導致的消沉中走出來。每到逢年過節,瑪麗亞總是很想念芝加哥的親人,喬治的邀請讓她心存感激。她喜歡傑姬的熱情和滿滿活力,傑姬似乎也開始喜歡上她了。從那以後,瑪麗亞每隔幾個月都會上傑克斯家一次。
晚飯後,三人在客廳裏坐了一會兒。喬治走開後,傑姬問瑪麗亞:“孩子,你似乎很煩惱。有什麼心事嗎?”
瑪麗亞嘆了口氣。傑姬很敏銳。“我要做一個相當艱難的決定。”瑪麗亞說。
“關於愛情還是工作?”
“工作。首先,尼克松並沒有我們擔心得那麼糟。他爲黑人所做的事遠超所有人的預想。”她伸出手指數算,“首先,他要求建築工會在行業裏接受更多的黑人僱員。建築工會極力反對,但他堅持己見,毫不讓步。第二,他扶植有色人種的生意。三年來,有色人種開的公司所籤的政府合同從八百萬美金提高到兩億四千兩百萬美金。第三,他取消了學校的種族隔離。約翰遜時代通過了民權法,但真正實施的是尼克松。到尼克松第一任任期結束,黑人學生在南方各州黑人學校裏的比例從原先的百分之六十八下降到現在的百分之五十八。”
“好吧,我信你。你的問題出在哪兒呢?”
“在幫助黑人的同時,政府也在做着些完全錯誤的事情——我指的是犯罪。總統的一些作爲完全沒把法律看在眼裏。”
“親愛的,罪犯都這副德性。”
“但人民公僕本應言行謹慎纔對。我們本應謹言慎行,即便不贊同一些政治家的行爲,也不應該對他們進行告發。”