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匹斯布魯克莊園的起居室是艾米莉亞見過的最漂亮的房間。迎春花般嫩黃色的牆，淺綠色絲綢窗簾，兩個玫瑰紅的天鵝絨沙發放在優雅的壁爐旁。壁爐上方掛着一幅維多利亞風格的油畫，畫中的女孩在給一隻胖兔子喂白菜葉。那女孩臉蛋紅撲撲的，一頭金髮，艾米莉亞覺得她有些像愛麗絲。
艾米莉亞想知道，在巴塞爾頓一家的世界裏生活該是怎樣的。她的生活也算不上水深火熱—她明白她的世界十分純淨—但這纔是典雅郊外生活最令人嚮往之處。莎拉在這個房間裏跟客人喝茶、喝咖啡，寫信，處理生意上的事。她想起了書店裏的辦公室，下決心要把那兒收拾成讓人能舒心工作的地方。她父親幾乎從來不去那兒，只是把他不想看見的東西都扔進去。辦公室又冷又潮。該做些改變了。
莎拉端着一盤茶走了進來—陶瓷茶壺，還有優雅的杯子和托盤，外加一罐奶、一碗糖。托盤上還有一盤脆餅，撒着厚厚一層細白糖。她把托盤放在了兩個沙發之間的茶几上。
“加奶嗎？”她問道，艾米莉亞點點頭。
此刻的莎拉有些不修邊幅，卻仍然十分迷人。她肯定得有五十來歲了，但看起來要年輕許多。她穿着牛仔褲，加一件褪色的印花上衣，淺藍色的平底鞋。她蜂蜜般金色的頭髮裏夾雜着灰髮，這是因爲莎拉這幾個月都沒染髮根，看起來卻像是倫敦最頂級的造型師專門費神地給她挑染成這樣。她的雙手因爲做園藝而發紅、皸裂，指甲也不整齊了，但她的手指上一顆巨大的婚戒鑽石閃耀着：鑽石大到不像真的，但莎拉絕不是戴假珠寶的人。她沒有化妝，只塗了一點點粉色脣膏，還是開門前匆忙在樓上衛生間抹的。她是典型的英倫玫瑰。
“我剛剛看完愛麗絲回來，”她邊倒茶邊說，“從牛津回來的路上堵車太嚴重了。”
“她怎麼樣了？”
莎拉嘆着氣說：“她很難受，可憐的孩子。當然了，那麼多止痛藥也讓她暈乎乎的，但她至少在康復了。”
她在艾米莉亞對面的沙發上坐了下來。
“我請你來這兒，是因爲我想跟你談談我跟你父親談過的一件事。”
