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在學校操場上，戴安娜很少說話。當一個媽媽在週四問她過得怎樣時，她只是聳聳肩，把目光轉向別處。拜倫意識到她在竭力隱藏自己的真實情感。那個媽媽似乎沒有明白，她說：“我打賭你擔心那輛‘美洲豹’。要是讓我開它，我會嚇壞的。”她不過想表示恭維罷了。
戴安娜的神情變得空洞起來。“根本不是那麼回事兒。”她說。只在她聽聞她母親去世的噩耗時，拜倫瞥見過那種表情一次。那個女人顯然對這個刺耳的回答感到喫驚，她想笑一笑，裝作滿不在乎，可戴安娜轉身走開了。拜倫知道母親不是粗魯無禮。他知道她就要哭了。他被嚇壞了，憂心忡忡，因此他沒有跟着母親，而是待在那個女人身邊，閒聊着等母親回來。他好幾次提到天氣，又說“美洲豹”的功能極好，絕對一點問題都沒有。他補充道，他母親開車非常謹慎，他們從未碰到事故。他真希望自己能閉嘴。
“天哪。”那女人說，同時四處張望。戴安娜已不見了蹤影。最後這個媽媽勉強地微笑一下，說與他聊天很愉快，不過她還有很多事情要做，必須抓緊時間。
那晚，一聲奇怪的破裂聲將拜倫驚醒。他來到窗前向外張望，看見花園一片漆黑，只有角落裏有一點閃爍的橘黃色光，在籬笆大門裏邊。他抓起晨衣和手電筒，來到母親房間，發現空無一人。他查看了浴室和露茜的房間，同樣沒有她的蹤影。他開始焦慮起來，來到樓下，但沒有一盞燈是亮的。拜倫穿上鞋子，出門去找她。
沼澤高處的山坡還有些微晚霞的餘光，在低處的山腳下，只有蒼白如石的綿羊打破黑暗。花兒紋絲不動地掛在高高的枝頭上，夜來香宛如一盞盞黃色的燈。他經過頂端的草坪、塔形玫瑰架、果樹林和菜園，朝着篝火燃燒的噼啪聲和它發出的橘黃色微光一路走去。儘管水果尚未完全成熟，空氣中還是瀰漫着它們即將成熟的濃濃甜香。一鉤粉紅色的月亮懸掛在低處的天空中，那麼小，頂多只有一彎微笑那麼大，依偎着沼澤的面頰。
發現母親在火邊烤手，拜倫並不覺得喫驚。畢竟，她經常生篝火。讓他喫驚的是，他發現母親居然帶着一瓶飲料和一支菸卷。他從未見過她吸菸，不過，從她把菸捲壓到脣上又猛地一拉的姿勢判斷，她很喜歡吸菸。她的臉上被映下一道道深深的陰影，頭髮和皮膚在火光中閃爍。她彎下腰，從腳下的一個包裏拽出什麼東西。接着她似乎停頓片刻，抽菸、喝飲料，然後纔將那東西扔到火裏。火焰暫時被它壓住，繼而噴出一條灼熱的火舌。
母親再次將玻璃杯舉到嘴邊。她喝得很快，彷彿是杯子命令她把它喝光的。吸完那支菸後，她把它丟到地上，用尖尖的鞋跟將它蹍滅，彷彿那是一個錯誤。
“你在這外面做什麼？”他說。
她的臉猛地轉向他，看起來被嚇了一跳。
“是我。”拜倫笑起來，用手電筒照着自己，表示沒有惡意。篝火上騰起一道錐形的明亮火光，晃得他眼都花了。突然之間，眼前的一切都被那亮光灼出一個藍色的洞，連她也是如此。他不得不一直眯着眼望着她，以免看不見。“我睡不着。”他說，他不希望她以爲自己在監視她。那些藍色的洞開始逐漸消退。
