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“嗯，”她說，“該從何說起呢？失去的丈夫們？”
至少他們又開始交談起來，不過他並不知道她在說什麼。她雙臂交叉放在胸前。
“兩個。”她說，“第一個是電話推銷員。我們一起生活了13年。然後有一天，他給某人打電話，這樣那樣地聊了一會兒，賣給她一套分時使用的度假公寓，就這樣。他們私奔到哥斯達黎加去了。從那之後，我獨自生活了很長時間。我不想讓自己再次受到傷害。又過了幾年，我屈服了，再次結婚。婚後不到六個月他就跑了。顯然要跟我一起生活是不可能的事情。我在夜裏磨牙，還打呼嚕。他搬到那間空屋子睡覺，可是我還夢遊。”
“那真是遺憾。”
“你是說我夢遊？”
“我說的是他離開你。”
“C’ est la vie（這就是生活）。還有我的女兒。”
艾琳的臉拉了下來，彷彿有人在她頭上放了個重物，命令她不要動。他什麼都沒說，於是她盯着他的眼睛。她問他是否聽見她剛纔說的話。他說是的，他把手放到桌上她的手旁邊，就像那名社工向他解釋什麼是正常、怎樣交朋友時做的那樣。
她說：“有一天，雷婭離開了家。她才17歲。我給她買了條項鍊做生日禮物——是那種銀項鍊，你知道的，上面帶小飾品。她說她要去街角商店。我們吵了一架，但那次爭吵很愚蠢，與洗碗有關。她還沒回來。”艾琳伸手抓起自己的啤酒，喝了一口，然後慢慢地擦了擦嘴。
吉姆不明白，他腦子裏出現艾琳女兒、一個街角商店和一串項鍊的畫面，卻弄不懂這一切怎樣跟那些有關她一去不返的其他細節聯繫起來。艾琳拿起那塊墊在啤酒杯下的紙巾，把它放到一條與桌子邊緣完全平行的直線上，在她翻來覆去擺弄它時，她一直在說話。她告訴吉姆，從那以後，她再沒見過女兒。她找過，但沒有找到。有時，可能是在深更半夜，她會產生一種預感，覺得自己知道雷婭在哪裏，於是她鑽到車裏，開車到那個地方，但她錯了。她從未找到女兒。艾琳拿起那塊啤酒墊，把它壓在桌上弄得筆直，然後將它撕成小片。
