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劉文昌離開安豐軍,因離橫澗山也僅僅五六十里路程,所以就想趁機去看看花飛虎。於是乎,劉文昌率領着那二百名飛虎營士兵,浩浩蕩蕩地朝着橫澗山進發。一路上塵土飛揚,旌旗飄揚,好不壯觀。當他們行至洛水河畔時,遠遠望去,只見埠頭不遠處竟然整齊地停放着許多大小不一的船隻。
然而,令人感到詫異的是,當這些船家們瞧見有大批官兵和戰馬朝這邊走來時,一個個神色驚惶,動作慌亂。有的趕緊躲進船艙之中,彷彿想要將自己藏匿起來;而另一些人則匆忙跳下船去,如受驚的兔子一般,飛速鑽入附近熙熙攘攘的市集裏面。這一幕着實讓劉文昌心生疑竇,他眉頭微皺,決定親自上前一探究竟。
劉文昌邁着沉穩有力的步伐走到一條較大的船前,輕輕一躍登上甲板。此時,那位船家正滿臉驚恐地蜷縮在角落裏。見此情景,劉文昌儘量放緩語氣開口問道:“這位大哥,爲何你們見到我們這些官兵會如此驚慌失措?難道我們看起來很可怕嗎?”聽到問話,船家戰戰兢兢地抬起頭,瞄了一眼劉文昌身上鮮明的官服標識後,又迅速低下頭,結結巴巴地回答道:“大……大人息怒!小的們都是些本本分分的普通老百姓啊,突然看見這麼多官兵過來,還以爲出了啥大事兒呢,心裏自然就害怕得緊吶。”
劉文昌聽了這番話,心中的疑惑非但沒有消除,反而愈發濃重了。他接着追問道:“可我們官兵乃是保境安民之兵,按理來說應當受到百姓們的歡迎纔對呀,怎會令你們這般懼怕呢?”面對劉文昌犀利的目光與質問,船家渾身一顫,猶豫再三之後,終於鼓起勇氣抬頭看向劉文昌,惶恐不安地說道:“回稟大人,實在是因爲以往常常發生官兵肆意搶奪咱們百姓船上物資之事,大家夥兒被嚇怕了呀!”
聞聽此言,劉文昌不禁面色一沉,眼中閃過一絲憤怒之色,但很快他便恢復了平靜,並面帶微笑寬慰起眼前這個誠惶誠恐的船家:“原來是這樣啊,不過請放心,從今往後絕不會再出現此類惡劣行徑了。我定會嚴加管束手下士卒,絕不容許再有任何侵犯百姓權益之舉發生。煩請您將我的話轉達給其他鄉親們,讓大夥無需再擔驚受怕啦。”說罷,劉文昌轉身躍下船頭,揮手示意飛虎營士兵開始有序地渡過洛水河。
在路上,奚彪馬快速來到劉文昌身邊緩聲道:“大人,依小人之見,那洛水埠頭停靠的船隻恐怕皆是走私之船!”
劉文昌聞言面露驚奇之色,連忙追問道:“哦?何以如此判斷?”
奚彪馬定了定神,接着說道:“大人您有所不知,此地的走私者通常都會選擇從洛水、西濠水以及東濠水這幾條水道乘船進入淮水。而在淮水上,又早已有金人在此接應。雖說官府在沿途設下諸多關卡,可那些狡猾的走私分子卻總有辦法避開檢查順利通過。更爲可惡的是,其中不乏有官商相互勾結狼狽爲奸之舉。小人長期駐守於橫澗山一帶,時常會與這些走私販子不期而遇,久而久之自然便能瞧出些端倪來。”