第二章 北方的概念 (第4/15頁)
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他指了指小一點的那個模糊的輪廓。
“我想這是那個人的精靈，”調查員說道。
“不是。當時，他的精靈是一條蛇，盤曲在他的脖子上。大家模模糊糊看見的那個輪廓是一個孩子。”
“是被切割（在本書中，切割一詞指的是把人和精靈分開）了的孩子――”有人開口說道，但立即又閉上了嘴，這說明他知道這樣的話是不該說出口的。
屋子裏安靜極了。
這時，阿斯里爾勳爵平靜地說：“這是一個完整的孩子（意即他的精靈和他本人還是一體的，沒有被切割）。正是由於塵埃的特性，纔出現了這種情況，是不是？”
有幾秒鐘的光景，大家誰都沒有說話。後來，神父的聲音響了起來。
“啊，”他開口說道――像是一個飢渴的人，痛飲之後放下杯子，長出了一口因剛纔喝水而被屏住的呼吸，“那些塵埃……”
“――來自於天空，他被籠罩在看似亮光的這些塵埃之中。我離開這裏的時候，會把這張照片留在這裏，你們儘可以仔細地研究。我現在給大家看這張照片，是想演示一下這種新型感光劑的效果。下面，我給大家看另外一張照片。”
他換上另一張幻燈片，這一張也是在夜間拍攝的，但這一次卻沒有月光。前景部分是一小組帳篷，在低矮的地平線上，它們的輪廓顯得模糊不清。帳篷旁邊，雜亂地堆着一些木頭箱子和一個雪橇。但是這張照片最引人注意的是在空中：一道道帷幔一樣的亮光像窗簾一般地掛在天空，在數百英里高的無形的掛鉤上纏繞着，打着彩結，又像是被難以想像的風吹動着，兩側在向外伸展。
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