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槍俠感到有東西在撫摸他——祭壇的靈魂，飢渴的女魔。突然他的大腿根部充滿了亮光，既柔軟又堅挺的亮光。他感到自己的頭向一邊扭曲，舌頭變厚了，甚至對舌頭表面的一點唾液都十分敏感。
他腦子裏一片空白，下意識地從口袋裏掏出有些腐蝕的顎骨。自他在驛站從說話的鬼魂那兒找到這塊顎骨，他就一直保存着。他什麼也沒想，因爲他已經習慣了本能的指引。本能是他最能夠信賴的。他將顎骨高舉，直視着那個凍結了的古老的微笑，他僵直地伸出另一隻緊握的手，大拇指和小指前伸，構成了古老的叉子形狀，這是一個驅除惡魔兇眼的標符。
就像扯下一件大衣時那樣，他身邊那種充滿熱氣的感覺霎時消失了。
傑克又尖叫起來。
槍俠走到傑克面前，將顎骨舉到他充滿驚恐的眼睛前。
“看着這個，傑克——仔細看着它。”
惟一的回應是一聲痛苦的哭聲。傑克試圖轉移視線，但彷彿定在那裏動不了。那一刻，他看上去快要被撕成碎片了——即使身體還暫時完好，他的精神也瀕臨崩潰。突然，他的眼睛往上翻白，繼而他癱倒在地。他柔軟的身軀砸到地上一點聲音也沒有，他的一隻手差點碰到支撐祭壇的石柱。槍俠單膝跪下，將傑克抱起來。他的體重非常輕，就像深秋的一片完全脫水的樹葉。
在他周圍，羅蘭感到有陰魂在遊蕩，甚至可以感到它的妒火和憤怒——因爲它的戰利品已被奪走。槍俠踏出石圈，嫉妒受挫的氣氛立即消散。他抱着傑克回到營地。當他把傑克放下時，昏迷的男孩已經平息下來，不再扭動掙扎，慢慢睡安穩了。
槍俠看着火堆灰色的遺蹟發了會兒愣。月光照在傑克臉上，讓他想起教堂中的聖像，不爲人知的雪花石膏般的純淨。他摟住孩子，輕吻了他。他知道他愛這個孩子。也許這樣表達不夠準確。確切地說，他第一眼看到這孩子就喜歡他（就像他第一眼就愛上蘇珊·德爾伽朵那樣），但只有這一刻，他才允許自己承認這種感情。他無法再否認，因爲這是個事實。
他感到幾乎聽到了黑衣人的笑聲，從很遠的地方傳來。
