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“別擔心。盡你的全力。”
應該是不盡全力，傑克暗想。但是如果他倆不得不玩一把，他就不能故意輸掉。於是，傑克重新閉起雙眼，又看到了羅蘭那雜亂的眉宇間的小門。這一次，他使上了更大的勁兒，並指望着一下子就能推門而入。這感覺就像是掰手腕。又過了一會兒，門把手鬆動了，門開了。羅蘭咕噥了一聲，似乎一邊疼痛一邊笑出聲兒來。“我撐不住了，”他說，“衆神作證，你很強！”
傑克無心回覆。他睜開了眼睛，“那個作家？金？爲什麼你被他氣得要死？”
羅蘭長嘆一聲，扔掉抽到頭的捲菸；傑克早就已經抽完了。“因爲我們本該只專心完成一個任務，現在卻不得不照顧兩件大事。第二件事情會突然冒出來，這全是金先生的錯。他明明知道自己該幹什麼，而且，我相信他很明瞭：自己的所作所爲決定了是生還是死。但他害怕了。他累了。”羅蘭撇撇嘴，“現在呢，他泥菩薩過河自身難保，我們必須把他拉出來。這事兒會讓我們付出代價，很可能，非常慘痛的代價。”
“你生他的氣，就因爲他害怕了？可是……”傑克皺起了眉頭，“可是他爲什麼不能害怕呢？他只是個作者啊。一個講故事的高手，卻不是槍俠。”
“我明白。”羅蘭說，“但是我認爲不是膽怯令他卻步，傑克，或者不止是膽怯。他還很懶惰。我見到他時就感覺到了這一點，我確定埃蒂也有同感。他看着分配給自己的工作，只覺得沮喪怯懦，所以他對自己說：‘好吧，我要找一個輕鬆點的閒差，更符合我喜好的，也與我的能力更匹配的。要是出了麻煩，他們會來救我的。他們不得不來救我。’所以，我們別無選擇，”
“你不喜歡他。”
“不。”羅蘭的回答很乾脆，“我不喜歡他。一點兒都不。也不信賴他。我以前也見識過講故事高手，傑克，他們都是差不多質地的人。他們講故事是因爲他們畏懼生活。”
“此話當真？”傑克覺得這個定義過分消沉。同時，又覺得很精闢。
“當真。但……”他聳聳肩，那意思是說：事情就是這樣。
