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他們已經找到了需要的東西——事實上，收穫遠比期待的要多——但似乎還是難以離開賽爾的辦公室。這張畫拖住了他們。蘇珊娜問羅蘭，他是不是想把畫帶走。很顯然，只要用賽爾桌上的開封刀把畫從畫框裏裁下來、捲一捲就行了，簡單之極。但羅蘭想了一會兒，終於還是搖了搖頭。這幅畫裏有一種惡毒的生命力，將會招來一些錯誤的關注，好比飛蛾撲火。即便不會招來別的什麼物事，他覺得，他倆也會不知不覺地久久盯着這幅畫看。這張畫會讓他們分心，更糟的是，也許會催眠他倆。
說到底，這可能是另一種意念陷阱，他想，像《失眠》。
“我們得把它留在這兒。”羅蘭說，“很快——幾個月之內，甚至，幾個星期之內——我們就會到那裏，看到真正的塔景。”
“你當真？”似乎有點難以置信，她輕輕地反問，“羅蘭，你說的可當真？”
“是的。”
“我們三個？還是說，奧伊和我不得不死，也得死，爲了敞開你通向塔的路？無論如何，你開始時是孤身一人，對不對？也許你也不得不孤身一人地走到終點。難道這不是一個作家最喜歡的情節嗎？”
“那並不意味着他就能那麼做。”羅蘭說，“斯蒂芬·金不是源頭活水，蘇珊娜——他不過是讓水流過的水管子。”
“我明白你的意思，但是我不敢說我徹頭徹尾地相信這一點。”
羅蘭也不敢保證自己能徹頭徹尾地相信。他本想向蘇珊娜指出：他開始使命之旅時，就有庫斯伯特和阿蘭作伴，在眉脊泗，邁上新一程，也就是離開薊犁時，傑米·德卡力也加入了他們的行列，他們成了四人行。但使命真正始於界礫口山之戰，是的，從那時候開始，他變成了孤身一人。
“開始時我是孤身奮戰，但我不會那樣走到終點。”他說。她一直坐在帶滾輪的辦公椅上利索地滑來滑去。現在，他將她抱起來，讓她坐在自己的右腿上，那裏一點兒都不痛了。“我攀上臺階、推門進入塔時，你和奧伊會在我身邊；我走上樓梯時，你們也會在我身邊；我去對付那個跳上跳下的紅色小妖精，你們也會和我在一起；最後，你們要和我一起走進塔頂的那間屋子。”
