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崔斯特已經正式的畢業了，照着規定的期程，並且也獲得了班級中最高的榮譽。也許馬烈絲主母對某些關鍵的人物吩咐了一些事，擺手了她兒子所造成的醜聞；但崔斯特懷疑畢業典禮上根本不會有人記得他離開了該處。
他走過杜堊登家族裝飾華麗的大門，來到陽臺底下，吸引了許多土兵的目光。“我回家了，”他壓低聲音說，“管他有什麼意義。”在經歷了蛛化精靈洞穴中所發生的事情之後，崔斯特懷疑自己是否能夠再把杜堊登家族當作自己的家。馬烈絲主母正在等待他，他可不敢遲到。
“你回家了真好。”當布里莎看見崔斯特飄上陽臺之後，對他說。
崔斯特小心翼翼地走到大姐身邊，試着要弄清楚自己周遭的環境。布里莎稱呼這個地方爲家，但是對崔斯特來說，杜堊登家族對他來講和第一天進入學院當學生的時候一樣陌生。短短的十年對於黑暗精靈數百年的壽命來說並不算什麼，但是對崔斯特來說，數十年的時空彷彿已經替他和這個家族之間劃下了鴻溝。
瑪雅加入兩人，和他們起沿着通往謁見室的走廊漫步。“您好，崔斯特王子，”她說，崔斯特搞不清楚對方到底有沒有諷刺的意思。
“我們已經聽說了你在格鬥武塔中獲得的殊榮。你的武功讓杜堊登家族擁有榮焉。” 雖然她的話語冠冕堂皇，但最後她依舊掩飾不住一聲嘲諷的輕笑。“我真的很高興你沒有成爲蛛化精靈的糧食。”
崔斯特憤怒的視線奪去了她的笑容。
瑪雅和布里莎關心地交換眼神。她們知道維爾娜對弟弟施予的懲罰，以及馬烈絲主母臉——露出的暴怒神情。她們每個人都將手放在蛇首鞭上，不太確定自己危險的弟弟變得有多麼具有威脅性。
並不是馬烈絲主母或是崔斯特的姐姐們讓他每一次的步伐都小心翼翼。他知道自己和母親在一起的時候，應該要如何進退應對才能夠討好她。是家族的另外一名成員意起了崔斯特心頭的困惑和怒氣。在所有的血親之中，只有札克納梵披着虛僞的外衣。隨着崔斯特越來越靠近神堂，他緊張地觀察着四周走廊的每一個方向，不知道札克納梵什麼時候會出現。
“還有多久你要加入巡邏隊？”瑪雅將崔斯特拉離冥想的狀態。
