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“跪下，”馬烈絲命令道，全家族的人都跪了下來。主母緩緩地走過每個人，大家都出於尊敬而低下了頭；當然，其實也有些人是因爲習慣才低頭。
馬烈絲走到崔斯特身邊。“你對於狄寧和維爾娜的出席感到很困惑，”她說。崔斯特抬頭看着她。“你難道還不明白我們生存之道的精妙技巧嗎？”
“我一直以爲我的哥哥和姐姐要繼續留在學院中，”崔斯特解釋道。
“這對我們沒有好處，”馬烈絲回答道。
“難道一個家族中有兩名成員在學院中不會大爲增加影響力嗎？”崔斯特大膽地詢問道。
“的確，”馬烈絲回答道，“但是這將會讓我們的力量分散。你聽說了戰爭的謠言了嗎？”
“我已經聽說了可能會有麻煩，”崔斯特看着維爾娜，“不過不是什麼大麻煩。”
“可能？”馬烈絲氣沖沖地說，對於兒子不能夠明白這件事的重要性感到十分惱怒。 “有許多的家族在刀鋒落下前甚至根本沒有機會知道任何的蛛絲馬跡！”她背對崔斯特，對所有的家人說。“這謠言有相當的真實性。”她宣佈道。
“是誰？”布里莎詢問道。“是那個家族膽敢陰謀對付杜堊登家族？”
“絕對不是排名在我們之後的家族。”雖然這個問題不是針對狄寧，而且他也沒有資格在沒獲得同意之前開口，但他還是大膽地說道。
