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在陽光下，崔斯特眯眼眺望遠處的村落，尋找問題的答案。“我要去拜訪他們，”他對黑豹說。“我要去觀察、學習。”
關海法一直安靜地坐在一旁。崔斯特不知黑豹是否同意自己的做法，甚至連它是否明瞭自己的想法也無從得知。這次，當崔斯特再度伸手拿小瑪瑙像時，關海法不再抗拒了。黑豹順利地從界道回到了它星界的家。黑暗精靈起身，沿着下山的小徑前往人類村落尋找他的答案。途中，他在豺狼人的屍體旁逗留了一會，取走了死者的斗篷。儘管崔斯特不喜歡這麼做，但天氣很冷，他自己的魔斗篷又化成了灰，只好從權了。
到目前爲止，崔斯特對人類及其社會幾乎一無所知。生活在幽暗地域深處的卓爾族是不和地面世界來往的。但有一次，當他還在魔索布萊城學院的衛士學校修習魔法時，教師們曾經警告他，“別像人類那樣使用魔法，”那是有人輕率地使用魔法時發生的事。
“人類法師，”教師們說，“比卓爾族法師更有野心，不過，卓爾族人有五世紀的時間可以追求他們的目標，而人類只有短短的幾十年。”
崔斯特對這一席話印象深刻。尤其最近幾個月來，每當他俯瞰山下的村落時，總是會回想起這件事。如果所有的人類，不只是法師，都像黑暗精靈一樣野心勃勃怎麼辦？他們會不會把一生中最精華的時間花在追求自己的成就？他們會不會狂熱地埋頭專注於自己的目標？又或者，這些關於人類的一切又是學院教師們編造出的偏執謊言？崔斯特希望真是這樣。也許人類不和卓爾族一樣地好高騖遠，可以從短暫生命中的小小成就找到喜悅和滿足。
崔斯特曾經在通往幽暗地域的路上遇見一名人類法師。那人的舉動極不合理、無法預測又充滿危險性。他把崔斯特的巖精朋友，一個無害的類人生物，變成了可怕的怪物。當崔斯特前往那名法師居住的高塔，想把同伴變回來時，法師又用閃電術攻擊他們。最後黑暗精靈不得不殺了那名人類，而他的朋友喀拉卡，則永遠無法恢復原形了。
崔斯特心裏感到一陣苦澀的空虛，那名人類似乎印證了卓爾族教師的警告。因此，當崔斯特接近村落時，他變得越來越謹慎，腳步也因害怕錯殺豺狼人，而越發沉重了起來。
崔斯特決定先到豺狼人想攻擊的農舍去看一下情況。那棟建築是木造的，長而矮，有一扇門和許多緊閉的窗戶，屋前延伸出一座有頂棚的門廊。農舍旁有個二層樓的穀倉，穀倉寬大的門可以讓馬車通過。亂七八糟的柵欄散佈在庭院中，圍着雞、豬、一隻山羊、和一列列崔斯特不認得的茂盛植物。
農舍三面都是田地，只有屋子的背面靠山，山腳則佈滿雜亂的矮樹和石塊。崔斯特躲在農舍後的一棵松樹下，在那裏，他可以觀察到整個農舍的情形。三名成年男子正在田裏工作。由於距離太遠，崔斯特無法看得很清楚。不過黑暗精靈猜想，這些人大概是祖孫三代。屋子附近有四個小孩，其中三個是男的，還有一個則是接近成年的女孩。他們做着雜務，照顧牲畜，並拔去菜園中的雜草。整個上午大家都各自默默工作着，彼此沒有交談過一句話。這讓崔斯特無從瞭解他們之間是如何相處的。當接近中午時，一名有着和所有小孩相同髮色的婦人來到門廊，開始搖一個大鈴鐺。一下子似乎所有人都振奮了起來。
三個男孩大喊大叫地跑向屋子，用腐爛的蔬菜丟擲他們的姐姐。起先崔斯特以爲這是一次嚴重衝突的前兆，但女孩並沒有回手。最後，當四個小孩開心地笑鬧成一團時，崔斯特才恍然大悟——他們是在玩遊戲。
