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大概七點半的時候，管家終於打開大門，引領飢腸轆轆的賓客們依次到隔壁的正式宴會大廳落座。按照當時的座位風格，每一位女士身邊都有一位男士，每一位男士身邊都緊挨着一位女士。羅莎很慶幸自己身邊就坐着費森（這大概也是大使先生的貼心安排），而另一邊則是一位身穿軍官制服的法國少年，箍得過緊的白色小假髮襯得他髮際線極高，鼻子又尖又挺，下巴突出，微微發紅的臉膛上散落着幾粒雀斑。他年輕極輕，看上去似乎比羅莎還要小上兩三歲，正是那位之前被費森介紹過的吉爾貝·杜·莫提耶少爺。
宴會開始，好不容易出場的克羅伊茨大使夫婦分別致辭，大意就是慶祝狂歡節，其歷史淵源，以及法國與瑞典的交好云云。具體說了什麼其實也沒有人在意，因爲所有人的眼睛都盯着面前那張長長的宴會餐桌，極富東方風味的青花瓷盤裏擺滿了混和各種香草烤得噴香的乳鴿、鷓鴣、鴨子、牛羊裏脊，甚至還有一大盤極爲難得的鹿腿肉餡餅——大使先生在發言中特地提了一句，這頭不幸的梅花鹿是今天早些時候才獵到的。
十幾道精緻菜餚之外，自然還有豐盛酒水，慷慨大度的克羅伊茨伯爵拿出了自己收藏的陳年佳釀。其中有一批天然甜酒，釀造年份非同小可，最古老的幾乎超過了一個世紀，賓客接連品嚐，嘖嘖稱讚。
另外，體貼的主人還準備了幾場誘發大家興致的小型演出，幾個無關痛癢的遊戲，幾張牌桌，一把骰子，然後大使夫婦離去，甜點和水果換了一批又一批，不知滿足的賓客們繼續喫喫喝喝。
羅莎食不知味。雖然席間費森不斷逗羅莎說話——他倒是兌現了自己的承諾，繼續爲羅莎引見周圍各位高貴的大人物，但是和那次凡爾賽的舞會完全不同，今天的羅莎無論如何就是提不起任何興致。
也有幾位客人直到宴會中途才陸續現身，但是每當羅莎期待地望向費森的眼睛，對方只是無可奈何地搖了搖頭。一次又一次，羅莎逐漸失去了耐心。她鬱鬱寡歡，一杯接一杯地喝着那些昂貴之至的天然甜葡萄酒，只想一醉方休。
臨近午夜，所有喫剩下的甜點和水果都已經端下去了，只有各式各樣的酒水飲料還留在桌子上。有些客人已經醉了，在各自僕從的護送下接連離開了大使館。羅莎百無聊賴，她沒有再參與任何牌局，隻身斜倚在窗邊凝視着外面的夜色。
天空從傍晚時分就是陰沉沉的，過了一會兒，外面淅淅瀝瀝地下起了小雨。
“吉爾貝少爺整個晚上都在看你。”已經輸得一塌糊塗的費森推開自己的牌桌，拿過一杯酒，一屁股坐在羅莎身邊。
