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夏洛特嘆了口氣，然後聽話地慢慢躺了回去。她這個樣子已經有整整兩天了。
這一切都起始於那個可怕的篝火節之夜。
夏洛特只要一閉上眼睛，就會想起那晚發生的事情。利刃劃過磚牆的聲音持續不斷地響在她的耳畔，夏洛特覺得自己就要發瘋了。她和所有的人說她見到了開膛手傑克，但是包括她的父親高爾爵士本人在內，他們並沒有一個人相信她。衆所周知，開膛手只在東區的貧民窟犯案。他不會去位於市中心的柯芬園。
爲此高爾爵士還仔細盤問了那天最終找到夏洛特的愛德華·沃克。沃克先生確認他當時也在那些小巷子裏逗留了很久，不可避免地遇到了一些到處找麻煩的醉鬼，但他們之中並沒有開膛手傑克。
高爾爵士認爲夏洛特只是受了驚嚇，又染了風寒。然而卡蘿琳卻自有她的意見。她說夏洛特是戀愛了。可是這世上又有什麼相思病，會致使一個原本活蹦亂跳的女孩子，突然就這麼一病不起呢？
躺在牀上的夏洛特並沒有任何明顯的症狀，也沒有任何特殊的不適，就是頭暈，感覺疲倦，動不動就會昏倒。看樣子似乎是貧血，各種各樣的藥灌下去不少，卻沒有任何起色。高爾爵士自己是外科醫生，他爲小女兒專門請了醫學院的內科教授來看診，但是夏洛特似乎對這些戴着禮帽、穿着黑色毛呢大衣的醫生非常抗拒。
這是從未有過的事情。和某些對醫藥天生恐懼的人不同，夏洛特從小就在醫學院長大，身邊接觸的人也全部都是醫生。按理說她應該已經很習慣這些人在家中自由出入，但事實卻正好相反。如果父親不在身邊陪伴，夏洛特根本就不讓任何醫生靠近她的臥牀。
“簡妮。”突然想起什麼似的，夏洛特大聲叫女僕的名字，“今天是星期幾？”
“星期三，我的好小姐。”
“郵差來過了沒有？我的信呢？你有沒有去看信？”
