第四章 初升的太陽 (第5/6頁)

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<b>漢普登之死成爲議會接下來兩個多月噩夢的開始。埃塞克斯的仇敵們繼續掣肘他，致使軍需嚴重匱乏，他屬下的將領們又不斷打發信差來要錢、軍服、軍火和軍械。與此同時，戰事失利的消息不斷傳來。6月30日，北方的費爾法克斯在艾瑟頓澤地喫了敗仗；威洛比勳爵已難以堅守林肯州，原是議會保障的東部諸郡聯盟就快要開門迎接敵軍了；西南的情況更不妙，威廉·沃勒爵士一週內連輸兩仗，每次都敗給康沃爾的農民。議會的軍隊毫無紀律，往往整隊整隊地逃跑。議會派來的監軍，原是奉命激發軍人們的熱情，不料監軍們自己先恐慌起來，又把恐懼傳給別人。七八月間，多爾切斯特、韋默思、波特蘭、巴恩斯特普爾、比德福、湯頓、布里奇沃特巴思等地先後投降敵軍，連國內第二重鎮布里斯托爾也被攻克。倫敦每天都能聽到城池喪失的消息。牛津卻正相反，隨着自信心的加強，軍力也與日俱增。7月13日，王后帶了三千人與幾尊大炮，在凱因頓沙丘與國王會師，去年兩派第一次交鋒就是在這個地方。當天，威爾莫特和霍普頓兩人在威爾特郡的朗德韋沙丘大敗議會軍隊。查理夫婦凱旋迴到牛津。

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<b>埃塞克斯仍然按兵不動，他寫信給上院，希望能再與國王嘗試議和，若不然，他就正式履行他的職責，以武力解決問題。如果他的信能早到幾天，也許會大受歡迎，可現在形勢發生了變化。6月16日，貴族們聽說連打敗仗，就堅稱他們願意效忠國王，並準備了新的議和條款；下議院議員們卻不是這樣，他們的憤怒多於灰心。下議院促請上議院迅速通過關於國璽的議案，卻被拒絕。7月初，下議院議員們以自己的權威命人刻了一顆大璽，一面刻上英格蘭和愛爾蘭的國徽，另一面刻的是下議院在威斯敏斯特開會，卻沒有任何代表貴族院的象徵。在這種分歧下，貴族院本來極有可能會鼓吹埃塞克斯將軍的議和主張。不料，就在6月20日前後，國王因爲前幾次勝仗而高興到忘乎所以，就正式宣稱，聚集在威斯敏斯特的那些人已經不再構成兩個真正的議院。由於許多議員已經退出，又缺乏辯論的自由，議會已失去合法存在的根據，因此他不再稱他們爲議會。最後，他還嚴禁全體臣民服從那個叛逆的集團。這個不分青紅皁白的加罪之詞，反而促使兩院重新團結起來。7月5日，兩院共同議決派代表去請求蘇格蘭人，派兵增援英格蘭的基督教徒，因爲他們有被天主教士永遠奴役的危險。當埃塞克斯的信到達上院的時候，上院已決定不再送議和條件給國王，而要求他先收回關於不再承認上下兩院合法地位的聲明。</b>

<b>埃塞克斯並不強求別人接受他的看法。他勸告他們議和，原是出於一片忠誠，既然議會決定開戰，他就遵守議會的旨意。幾天之內，倫敦各派重新團結起來，人人都對埃塞克斯表示敬重，他很快就得到軍火與援兵。沃勒雖然打過敗仗，但議會仍然對他的勇敢表示感謝，仍將他看作一個極其有用的人。6月29日，下議院在霍瑟姆把赫爾城獻給國王之前，將他逮捕並關進倫敦塔，聽候懲辦；7月3日，費爾法克斯勳爵接管了他的軍隊。7月22日，議會下令在東方各郡招募新兵，歸曼徹斯特勳爵統率，克倫威爾擔任副指揮官，任中將。由兩名貴族和四名下議院議員組成的委員會正快速趕往蘇格蘭。教士大會中的大多數教士已離開倫敦，分別前往他們的教區，撫慰人民，號召他們重新努力。在倫敦市的一所教堂裏，每天都有教士舉行特別的禮拜儀式，求上帝護佑那些爲保衛國家和法律而出征的戰士。每天早上，鼓聲一響，就有成羣的市民前往街頭堡壘做工事。議會和人民從來沒有展現過這樣充沛的活力，也從來沒有這樣團結一致。</b>

<b>但是危險仍在增加，國王到處得勝，人民雖然情緒高漲，卻也有一些人不肯再受議會的牽連。住在沃克的格雷勳爵原本奉上院之命到蘇格蘭去聯絡，卻藉故推辭，貴族院就將他送到倫敦塔裏關起來。拉特蘭伯爵本來應該和他一同前往，現在也藉口有病不走。下議院的委員們只好自己前往，因爲北方大路不安全，費爾法克斯又無法分兵護送他們，就只能走水路，走了整整二十天（7月20日至8月9日）。當時，國王接受勸告，刊佈了一篇較爲溫和的宣言，這樣又有了議和的希望。8月4日，由於諾森伯蘭伯爵的提議，上議院議決同國王講和。這次的條件較爲溫和，其中要求：雙方立即遣散軍隊；由於親附國王而被排除的議員，重新請他們回到議會；民團及教會問題，留待將來談判，一個問題歸宗教會議解決，另一個問題則歸議會審議。次日，他們把這些條件送到下議院，同時高傲地宣稱，現在到結束國家災難的時候了。主戰派被人如此出其不意地襲擊，就竭力抵抗，說這樣的冒險或許會使之前的努力全部白費，又要求至少等到蘇格蘭的迴音再作決定，但全無效果。最終，九十四票對六十五票，議決對貴族的提議加以考慮。</b>

<b>此時，主戰派受到劇烈震動。在這樣的逆境中求和，得到的絕不是和約，而是大敗，於是他們決心全力反對這個計劃。8月6日晚，市長彭寧頓（他不在國王大赦之列）召集市參議員們來市政會開大會，翌日就遞了一個威脅性的請願書，要求下院取消上院的議案而代之以一個新議案。遞呈人阿特金斯同時把新議案送上。有人寫了一些小冊子，在前一天四處分發，動員了不計其數的人們來做這個議案的後盾。貴族們費盡力氣才從人堆中擠進去，向下院抱怨羣衆的粗暴無禮。下院已經開始討論議和了，辯論許久之後，八十一票贊成講和，七十九票反對，議院內沸騰起來了。聚集在院外的羣衆宣稱，一定要得到使他們滿意的答覆才肯解散。反對講和的人慷慨激昂地要求重新投票，堅持說原來的投票有錯誤。於是重新投票，仍是八十一票贊成講和，但對方的數票人稱他們共得到八十八票，議長立刻宣佈了這個結果。主和的議員們驚惶萬分，茫然不知所措，只有狼狽離院。

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<b>兩天後，8月9日，一大早就有兩三千名婦女包圍威斯敏斯特大廳，頭戴象徵和平的白色帶子，遞上一張語調悲哀的請願書，表示贊成上院主張。約翰·希皮斯利爵士走出來告訴她們，下院也願意講和，希望她們先回家。婦女們還是不肯走，到了12點鐘，人數增至五千之多。一羣人走入下議院的大門喊道：“講和！講和！”警衛隊是幾個民團士兵，勸她們退出，反而使她們更加激動起來。衛兵只好強迫她們退到樓下，有人放了幾聲空槍嚇唬她們，她們卻說：“不過是火藥！”就開始扔石頭打民團，民團隨即以實彈還擊。這時候有一小隊騎兵到來，手執大刀衝向羣衆。婦女們讓開一條路使騎兵衝過，又一面打罵他們。最終，在幾分鐘可怕的擁擠以後，她們全都散了，只剩下七八個受傷的婦女在那裏啼哭。此外還死了兩人，其中有一個許多人都認得，她是一個歌手，自幼就在倫敦大街上唱古老的民歌。</b>

<b>用欺騙和暴力贏來的勝利使下議院議員們很不體面，尤其是正在以法律名義進行改革的時候。現在已經有一句流行話：凡是責難國王的事，議會自己沒有一樁未曾犯過。上議院十分憤怒，人民已經流血，自身肝腸上的創傷已經超越其他任何感覺。波特蘭、洛夫萊斯、康韋、克萊爾、貝德福德和霍蘭勳爵，都離開倫敦到國王那裏去了；諾森伯蘭伯爵回到他在貝特渥斯的堡壘。這些都是知名人物，他們雖不構成議會的全部勢力，但至少曾作過議會的後盾。幾個市民領袖見自己受到孤立，十分喫驚，好像受到威脅一樣。現在蘇格蘭那邊仍沒有任何消息，甚至不知道委員們是否平安登陸。他們每天都怕聽到國王正向倫敦前進的消息，也怕聽到國王已經包圍格羅斯特的消息，那是議會手中唯一的西部大城，也是阻斷西南和東北王室軍隊聯繫的重鎮。危險使熱情發生了變化，兩派現在都在認真考慮各自的處境。無論哪一方的勢力，都沒有強大到能夠打倒對方，也沒有強大到無論戰或和都穩居優勢。於是暫時拋棄所有的不信任，暫停所有的個人野心，派出一個包含幾位最熱心主戰的議員在內的委員會，去見埃塞克斯，告訴他議會正在設法招練新兵，同時以充分的軍需供給他的軍隊。總之，他們把國家命運交到他的手中，並保證議會完全信任他。因此，埃塞克斯伯爵專心作戰，滿腔熱情，似乎已別無他求。霍利斯一度打算舉家隱居大陸，已經申辦護照，現在又取消了，決定留在國內。無論在什麼地方，曾被控爲怯懦或叛逆的人，現在都帶頭籌備作戰；他們過去激烈的反對者也熱心支持他們。這些明智的行爲，不久就收到效果。沃勒和曼徹斯特正在分別訓練後備軍；各種必需物資及時送到埃塞克斯的軍中，此時只有他的軍隊可以作戰，四隊倫敦民團自告奮勇投到他的麾下。8月24日，埃塞克斯嚴格檢閱軍隊以後，當着兩院幾乎全數議員的面，統領一萬四千人浩浩蕩蕩地出發，準備日夜兼程地前進，以支援格羅斯特。國王已在兩個星期前緊緊包圍了那個地方。</b>

<b>查理在最近幾次得勝之後，沒有下定決心攻取倫敦，是他深以爲憾的。他曾做過攻取倫敦的計劃。在攻下布里斯托爾之後，他立刻派遣菲利普·沃裏克爵士通知紐卡斯爾勳爵，要他從北向南進軍，和國王的軍隊會師倫敦城下。但勳爵不願意離開他的勢力範圍所控制的地區，更不願在國王軍隊中屈居於那個其貌不揚、缺乏教養的外國人魯珀特親王之下。他以赫爾仍在敵人手中爲由，拒絕離開約克郡。沃裏克把這個答覆帶給國王，國王卻不敢公然表示不悅。王后仍舊勸他向倫敦進軍，但是查理不太歡喜冒險。許多優秀軍官勸他圍攻格羅斯特，國王最終同意了這個建議。8月10日，他親率軍隊佔據了能夠俯瞰格羅斯特的高地，不算居民的話，該鎮只有一千五百人防守。</b>