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在中世紀歐洲的部分地區，法定新年始於3月25日天使報喜節，即人們所公認的天使告訴瑪利亞她已經懷上耶穌的日子。早在1522年，威尼斯就將1月1日作爲新年之始，其他歐洲國家也相繼效仿，但直到1752年，英格蘭才加入這一行列。如多數史書一樣，本書將1月1日定爲一年之始，這也是長達十二天的聖誕節期中的一天，人們會交換禮物相互慶賀。
沃爾西死後，門役喬治•卡文迪什退隱鄉間，並於瑪麗登上王位的1554年開始寫作《已故紅衣主教托馬斯•沃爾西生死錄》一書。該書已有多種版本問世，網上還可以找到最初拼寫法的版本。該書雖然不是絕對準確，但對沃爾西的政治生涯以及托馬斯•克倫威爾在其中的作用進行了感人、直接而生動的描述。它對莎士比亞的影響顯而易見。該書花費了卡文迪什四年的時間，在伊麗莎白登基之後不久，他離開了人世。
