希拉里·曼特爾提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
帕特尼，1500年
“你給我起來。”
他被打倒在地，頭昏眼花，說不出話來，只是直挺挺地趴在院子裏的鵝卵石上。他側轉腦袋，眼睛朝大門口望去，彷彿有人會趕來救他。現在只要再結結實實地來一下，就可能要他的小命。
頭上有一道傷口——是他父親的第一擊所致——鮮血從臉上淌了下來。除此之外，他的左眼還一片模糊；不過，如果往旁邊看去，他的右眼不難看到父親靴子上的縫線掙斷了。縫線從皮革上崩脫開來，上面的一個硬結碰在他的眉峯上，劃開了另一條口子。
“你給我起來！”沃爾特低頭朝他吼道，一邊琢磨下一腳該踹在哪兒。他將頭抬起一兩英寸，匍匐着往前挪動，並儘量藏住自己的雙手；沃爾特很喜歡踩他的手。“你是什麼東西？是鱔魚不成？”他退後幾步，再猛衝過來，又踢出一腳。
他頓時喘不過氣來；他覺得自己可能要斷氣了。他的額頭重新貼在地上；他趴在那兒等着，等沃爾特跳到他身上。他的狗——貝拉——被關進了廁所裏，正在汪汪地叫。他心裏說，我會想念我的狗的。院子裏有一股啤酒和血腥味。有人在河岸那邊叫喊。他沒有痛的感覺；不過也可能是全身都痛，他反而說不清具體痛在哪兒了。但是他感覺到了涼意，僅僅是一個部位： 是他的顴骨，因爲顴骨正貼在鵝卵石上。
“你瞧，你瞧呀！”沃爾特咆哮道。他單腿跳着，彷彿跳舞一般。“瞧我幹什麼了。因爲踢你的腦袋，把靴子都踢爆了。”
他一寸一寸地往前挪動。無論他說你是鱔魚還是爬蟲或者是蛇，都不要去管。低下頭，別招惹他。他鼻子裏堵滿了血，只好張開嘴巴呼吸。由於他父親的注意力一時轉移到自己那隻被踢壞的好靴子上，從而給了他嘔吐之機。“好哇！”沃爾特叫道，“到處亂吐吧。”到處亂吐吧，吐在我這漂亮的鵝卵石上。“行了，小子，快起來。讓我們看着你起來。看在爬行的耶穌身上，用你的雙腳站起來。”
爬行的耶穌？他心裏想。他這話是什麼意思？他的頭側向一邊，頭髮耷拉在自己的嘔吐物上；狗在哀號，沃爾特在怒吼，鐘聲在不遠處的水面上迴盪。他有一種顛簸的感覺，彷彿骯髒的地面變成了泰晤士河。他的身子底下在起伏、搖晃；他呼出一口氣，長長地呼出最後一口氣。這一次你得手了，有個聲音對沃爾特說。但是他堵住了耳朵，也可能是上帝幫他堵住了耳朵。他躺在一股黑色的大浪上，順流而下。
當他醒來時，已經快到中午，他發現自己靠在飛馬酒館的門口。他姐姐凱特從廚房裏走了出來，手裏端着一盤熱餡餅。一看到他，她的盤子幾乎失手墜地。她驚得目瞪口呆。“看看你！”
