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曹氏突然掩面跪下泣道：“二弟，昨兒你拿命救了我和景泰，可，可還不如不救啊……”她話音未落，就見張媽突然領着一幫年老的家人，進來一起跪下。致庸看了他們一眼，又心痛又氣惱，道：“你們，你們也來逼我?”
曹氏慢慢站起，拭淚道：“你們都給我起來!我二弟寧負喬家祖宗，負喬家幾十口人，也不願負一個女子，你們都不要再勸他了!我原以爲他讀了那麼多書，會是個深明大義的男人，沒想到我和他大哥這顆心白費了!”致庸如雷轟頂，慢慢低下頭去。曹掌櫃嘆着氣又勸了幾句，致庸搪塞道：“嫂子，大哥剛剛過世，我怎麼能娶親?”曹氏盯住他，一字一字道：“你大哥把喬家託付給你，是要你來救它，若是你答應娶了陸家小姐，救了喬家，大爺在九泉之下．只會爲你高興，他還在乎這個?”致庸啞然。衆人都眼睜睜地望着致庸。茂才突然拱手道：“東家，只怕我孫茂才沒福氣呆在這裏了，告辭!”他拂袖出門，徑直去前院中牽自個兒的驢要走。
致庸大驚，追出來望着要走的茂才，痛聲道：“茂才兄，你這算是什麼!”茂才頭也不回道：“我要辭行，早辭早了．還有機會再尋明主!”致庸衝上前去抓住驢繩，大聲道：“茂才兄，自從喬家遭難，喬致庸猶如風雨中的一根蘆葦，孤獨無助，眼看就要被風颳折，可這時候你來了，幫助我，讓我重新睜開眼睛看到了天!現在你又要撇下我走，既然你來了還要走，你當初爲什麼要來呢?好，人各有志，不能強勉，你一定要走，就走吧!”茂才反而一梗脖子道：“東家．這話咱們可要說清楚!是我願意走?還是你逼着我走!”致庸一驚：“此話怎講?”“太原府一見，我以爲喬東家是人中的鯤鵬，一生當水擊三千里，一飛衝雲霄，沒想到你連一個女人都捨不得，還能做成什麼驚天動地的大事!喬東家，你白讀那麼多年莊子了!一個男人，就是不能像秦皇漢武那樣有囊括四海之志，包攬八荒之心，至少也要縱橫天下．建業立功，名垂青史，令後人景仰；像你這樣胸無大志，連這麼小一道坎都過不了的人．我孫茂才留下還有何用?行了，你放開，讓我走!我走了以後，還要看着喬家破產還債．一家人困守窮山呢!”
致庸震驚地看着他．半晌他流下淚來，痛聲道：“嫂子，你們就是一定要我辜負雪瑛的心，也得讓我再見她一面啊!”
曹氏聞言身子一晃．幾欲摔倒，當下顫聲問道：“兄弟，你的話當真?”致庸咬牙點了點頭，接着猛一轉身道：“這下你們都滿意了，現在讓我一個人呆會吧!”說着，他踉蹌地奔回書房，“砰”地關上了房門。
曹氏再也支撐不住，兩腿一軟，倒了下去。杏兒趕緊將她扶起。曹氏轉身進了祠堂，衝着祖宗牌位跪下，悲喜交加地哭道：“大爺．你聽到了嗎?致庸答應娶陸家小姐了，喬家有救了!”祠堂外，衆家人仍然臉色沉重．但眉間多了些欣悅之色。曹掌櫃也不勝感慨，茂才遠遠地望着似柔弱其實極爲堅強的曹氏，不由生出幾分敬慕之心。
江家的翠兒驚慌地從院外跑進來，一頭撞見江父，嚇了一跳．趕緊站住。江父生氣道：“你跑什麼呢?不是讓你在樓上寸步不離地守着小姐嗎?她這幾天怎麼樣了?”翠幾到底有點害怕，囁嚅道：“小姐啊?還不是和前些天一樣!”江父跺腳道：“一樣，一樣，她還沒回心轉意?”江母走過來幫翠兒解圍道：“翠兒，還不快去看看小姐!”翠兒趕緊跑開。江父看着她，忽然起了疑心，回頭對江母道：“哎，會不會是她跑出去替雪瑛跟喬致庸通風報信了!”江母道：“她一個丫鬟，能通啥風報啥信!”江父道：“少噦嗦，叫你去你就去!說不定是喬致庸那邊又派人來跟她暗通消息了!何家的小定已經下了，過幾天就要來下大定，我不能不防!”江母哆嗦了一下，點點頭，眼見着翠兒跑上繡樓，想了想，便躲在樓梯口偷聽。
翠兒一上樓，正看見雪瑛身穿大紅的嫁衣對鏡坐着．不禁嚇了一跳：“小姐，您怎麼把它穿上了?”雪瑛到底有點不好意思：“……我就是試試嘛：翠兒．人說女孩子這一輩子，就是穿上嫁衣這一天最好看呢!”翠兒笑了起來：“小姐．不管是不是穿嫁衣，您可都是個美人!”雪瑛歡喜地看她一眼道：“翠兒，我在這個家的日子不會太長了，喬家這些天沒來提親，是致庸正忙着料理喬家的事呢，等他忙完了家裏的事，就會來了……哎，你說，到時候你跟不跟我過去?”翠兒趕緊附耳道：“小姐．剛纔長栓來了!”雪瑛一驚，立時喜上眉梢道：“你說什麼?致庸到底打發長栓來了?他說了啥?，’翠兒又附耳說了幾句。雪瑛又驚又喜，不覺聲音大起來：“真的?致庸今兒要和我在財神廟相見?”翠兒點頭，雪瑛喜淚交流，轉身向菩薩跪下，合掌道：“菩薩在上．是您老人家聽到了雪瑛每天的祈禱，可憐雪瑛對致庸的一片癡心，您到底讓致庸來見我一起商議終身大事了!”說看她急忙脫下嫁衣，開始梳妝打扮，翠兒也上前來幫她。雪瑛打扮完畢，一回頭又看見了那件嫁衣，想了想，匆忙將它包起來。翠兒不解地看着她：雪瑛低聲道：“翠兒，好妹妹，你也看出來了，我爹是鐵了心要把我嫁給何家了．致寓就是現在來提親，他也不會順順溜溜地答應。致庸今天見了我，要是他有膽量帶我走．我就跟他走!”翠兒看看她，害怕道：“小姐，您也太膽大了，您想和喬家二爺私奔——”雪瑛一驚，趕緊一把捂住了她的嘴。
樓梯口的江母差點驚叫出聲，急忙捂住自己的嘴，悄悄退去。樓上雪瑛和翠兒聽到腳步聲，急忙朝樓下望?看看沒有人，才鬆了口氣。
