第十六章 (第5/7頁)

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宣佈大掌櫃人選的良辰吉日終於到了。復盛公總號內，各店掌櫃濟濟一堂。致庸親自面對香案，拈香在手，對着財神行三叩九拜大禮。接着他環顧四周，當衆宣佈道：“包頭復盛公的大掌櫃，遠在天邊，近在前面，他就是馬荀，馬大掌櫃!”說着他把馬荀推到衆人面前。

衆人轟然一驚，如炸開了鍋般議論紛紛。致庸示意高瑞將一把椅子放在香案前正中位置，朗聲道：“馬大掌櫃，請上坐!”馬荀看着喧鬧的衆人，突然有點猶豫起來。致庸壓過衆人的喧鬧，高聲道：“按照喬家祖上的規矩，聘請大掌櫃，都要舉行一個儀式，學當年漢高祖設壇拜將。馬大掌櫃，請上坐!”一邊的茂才看看有點手足無措的馬荀道：“馬大掌櫃，今天不是東家本人向你下拜，東家是代表喬家的祖宗和所有的股東，包括今天在場的復字號的掌櫃和夥計，向新聘的復字號大掌櫃下拜。你要認爲自己一定不負重託，就坦然上坐。要是心裏沒底氣，你就不坐!”馬荀朝致庸望去，致庸鼓勵地向他重重點頭。馬荀不再猶豫，在香案前正中的椅子上坐了下去。

衆人雖然詫異，但還是靜了下來。致庸恭敬道：“馬大掌櫃，從今以後，致庸就把父祖三代創下的這份基業，連同復字號同仁的飯碗，託付給你了，請受我一拜!”說着他磕下頭去。馬荀急急起身將他攙起，一時熱淚盈眶，拱手懇切道：“東家，馬荀今天當衆受了您這一拜，此生就是粉身碎骨，也不敢有負重託。東家，馬荀也請您坐下，東家如此器重馬荀一個夥計，不但給了我機會，還撥亮了馬荀的眼睛，給了馬荀成就大事的雄心。馬荀得遇恩主，三生有幸，不能不拜，東家，您也受馬荀一拜!”說完他推致庸坐下，趴下就行大禮。

致庸用力將其攙起：“馬荀，馬大掌櫃，快快請起，從現在起，復字號就看你的了!”馬荀莊重回應：“東家，您就放心吧!”茂才在一邊大聲宣告：“禮成!”

致庸退後，馬荀親自搬過一張椅子，請致庸坐下，他轉身面對衆掌櫃，神情莊嚴道：“諸位師傅，諸位前輩，大家今天也受馬荀一拜!”衆人頗感詫異，鴉雀無聲。馬荀跪下道：“諸位師傅，東家今天將千斤重擔交給了馬荀，從今以後馬荀使命在身；爲了東家，也爲了全體掌櫃、夥計的飯碗，馬荀將一律按店規和喬家祖訓行事，不論什麼師傅、前輩，誰若違背，請恕馬荀顧不得情面了，因此馬荀這裏先向大家告罪!”他的話鏗鏘有聲，三叩頭後從容站起，拂去膝上土灰，目光掃過衆人，神情一變，衆人不覺神情肅然。

馬荀掏出一份名單環顧衆人，朗聲道：“各位，現在我要以大掌櫃的身分宣佈一些事。首先，我要對各店掌櫃人等做出如下變動：第一位，通順店李掌櫃，放任夥計在胡麻油裏攙棉籽油，坑蒙顧客，雖不是同謀，卻有失察之過，不能再任大掌櫃，大掌櫃之職由二掌櫃胡大海先生接任。”衆人轟然一驚，紛紛回頭看李掌櫃，李掌櫃急扯白臉道：“你……馬荀……”馬荀繼續道：“肅靜!第二位，義順店梁大掌櫃常年嫖妓女，有違店規，不再適合擔任大掌櫃，由廣順店劉大掌櫃接替義順店大掌櫃，廣順店由二掌櫃蔣先仁先生接任大掌櫃。”衆人回看梁大掌櫃。梁大掌櫃一時面如土色。

馬荀的目光掃過衆人，接着一字一句道：“第三位，總號原顧大掌櫃日前已向東家提出辭呈，經東家挽留，現任總號二掌櫃；從今天起，顧大掌櫃不再擔任二掌櫃，其職務由德順店二掌櫃孔東義先生接任；總號傅傳祥三掌櫃調任……”衆人這次倒沒有太多詫異，只回頭看顧天順。顧天順渾身一震，面耳皆赤。

馬荀將名單收起，環視衆人，朗聲道：“上述顧大掌櫃、李掌櫃、梁大掌櫃等人，除梁大掌櫃因嚴重違犯店規，不能再留在號內之外，其餘雖犯有過錯，但喬家祖上歷來有厚待掌櫃之風，若願意繼續留下爲復字號服務，仍可以留下!”梁大掌櫃怒聲道：“馬荀，你也太霸道了!誰還沒有一點小錯!東家，您要給我們評評理，他不能這麼待我們!”

致庸無動於衷，神態平靜。梁大掌櫃拂袖而去，且回頭大聲道：“好，我走!此地不留爺，自有留爺處!”李掌櫃也不客氣地大聲道：“梁大掌櫃，我也跟你一塊走!這復字號的天真是變了啊，一個跑街的也能當大掌櫃，就是不讓我走，我也不幹了!”說着兩人一起抬腳往外走。馬荀看着他們，平靜道：“梁大掌櫃，李掌櫃，你們要走，復字號不會強留，但照喬家祖上的規矩，就是對犯錯出號的人，櫃上也要發一筆遣散銀子，你們什麼時候來，櫃上什麼時候付給你們銀子!”不料兩人一起回頭怒聲道：“馬荀，就是有銀子，也是喬家祖上的恩典，我們不會謝你!”馬荀毫不介意，拱手道：“二位慢走，恕不遠送!”