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安排住下第二天，接到任務要去挑草，地點在灣頭髮電廠。鼠人和同伴們以爲離得很近，一會兒就挑回了，結果走出去相當遠。鼠人記得是沿來時汽車走的土路、岔道走到正式公路上，沿公路走了一會，再轉了向北，向那高煙囪方向走，有一段還走在港邊，都是向北去的。也許是第一次走，感覺挺遠挺遠，都不止到鎮東圩的路程了。鼠人這時終於知道有個灣頭電廠，知道工地在揚州灣頭。
“一個電廠爲什麼裏面會有那麼多、那麼大的草堆呢？”來到電廠裏頭，鼠人腦子裏產生了疑問，“難道發電還用燒草？，不大可能，但那時確實煤的供應很緊張，人家都燒煤油爐呢！煤油也是定量買的。但不管燒什麼，總比什麼都沒得燒好噢，鄉下人常開玩笑說‘燒腳膀’，人的腳膀怎麼能燒呢，誇張而已吧！”
等着挑草，開始似乎是爲協商交涉，後來要裝擔子，等過秤。一個女會計員，年輕，長得很漂亮，在那看秤、記賬。也許她覺得自己長得很漂亮吧，過秤記賬時，不時要甩一甩燙過的漂亮短髮。民工們排隊等裝擔子，開始欣賞她的美，後來看她甩頭髮的動作，近乎機械式的痙攣，都在小聲竊議、失笑。姑娘並不知道，直到鼠人這一撥人裝了擔子，過了秤，挑草走了，可能她還在那甩頭髮。顯然，她不是爲甩給這些挑草人看的，而是習慣動作，也許是自認爲瀟灑的習慣性動作吧。
挑草回來，擔子並不怎麼重，畢竟是草，拋乎乎的乾草，好像還是亂草。再重也抵不上挑着爬坡時的一擔黑沙土，溼漉漉，沉甸甸。草挑到工地後，會幫蓋草棚的幫忙蓋蓋，不會蓋的打打下手。莊稼人大多勤快，不久，工棚都弄好，屋裏屋外，周邊各處，打掃得乾乾淨淨，民工都入住。
新到工地有一天假，大家都去揚州玩玩。這裏離揚州近，三毛錢可乘公交到揚州城。揚州是個大城市，鼠人和其他許多人一樣，都是第一次來。他們乘在公交車上就能看到運河大橋那弧形橋塔。那時他還不知道是什麼懸索橋之類，鼠人現在想可能是，大運河的通航功能不可忽視，懸索橋跨徑大，橋身相對容易造得高，這樣較大的輪船、貨船從橋下通過都不成問題的。
民工們到揚州，那時也可算瞎摸亂闖。雖然鼠人也知道有瘦西湖等等美景所在，但莊稼漢似乎對賞景興趣不大，而在於看看市容，買點好喫的。很快了解，這裏的“三丁包子”、“富春面”很有名。也許因爲名氣大，那時別的食品店買喫食都要糧票，而這爿店不要，只是價格略貴點。貴就貴一點唄，多給幾個錢買起來也方便。有的人去就喫上了，有的人沒找到。鼠人第一次也沒喫上，他對喫“三丁包”印象深刻的是在日後。
從揚州回工地時，公交車上人很多。過運河大橋，到工棚區站點，售票員攔在車門口一個個查票。看來城裏人對民工就有些不放心，不過鼠人對此很坦然，他向來遵紀守法講規矩，早就買了票的。同行的大多也買了，沒買的也只是按規矩補票。這一行動也給民工們敲了警鐘，出門在外，還得誠實守信，規規矩矩，別被人家小瞧了纔是。
