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“末將不知!”
“很簡單,我們的任務,就是去打擊蒙古人的基礎!”鄧茂冷笑了起來,“經過之前一仗,蒙古人必然認爲我們只是一路偏鋒,實力不足以對他們構成威脅,因此不會將重點放在我們這邊。現在,陛下主動做誘餌,將蒙古大軍吸引在了賽音山達附近,就是在給我們創造機會,讓我們率軍深入敵後。這一招,就叫釜底抽薪!只要我這一路大軍打垮了蒙古人的根基,在前線作戰的蒙古將士必然無心再戰,到時,蒙古大軍將不戰自敗!所以,我們的行動相當關鍵,此時即使向西趕去增援皇上的大軍,也起不了多大的作用,因此,我們必須要以最快的速度到達乎蘭乎失溫,在蒙古人的老家裏點上一把火,到時候,就有好戲看了!”
“將軍英明!”
鄧茂笑了一下,說道:“讓部隊加快速度,今晚必須到達靈濟泉!”
當晚,鄧茂率領的六萬餘兵卒在靈濟泉紮營。這裏方圓數百里之內的唯一一口泉水,而所有路經此地的人馬都需要在此安營紮寨,補充飲水。以往這個時候,大批生活在大漠以南的牧民都會經此北上,只是今年,在明軍發動進攻之後,得到消息的牧民都繞得遠遠的,根本就不敢靠近。特別是在鄧茂上次襲擊了蒙古牧民營地之後,周圍的其他蒙古牧民更是躲得遠遠的,生怕遭遇了這支明軍。
當天晚上,鄧茂就下領,在帶上足夠的飲水之後,所有人準備五日的乾糧。第二天一早,讓軍卒們草草喫了點造反,天剛亮,鄧茂又率軍出發了。這次,他沒有完全按照朱祁鈺的意思,沿着兀良哈部的邊境向北推進,而是取了一條更近的道路,沿廣武鎮方向,朝着乎蘭乎失溫的方向直接殺了過去。
如果換在以往,鄧茂這一路軍隊要想穿越大漠,至少需要一個月的時間。不過,這次鄧茂手下無論騎兵,還是其他士兵,都配備了戰馬,所以六萬多人馬數天之內就能穿越大漠,到達飲馬河附近!
大軍連進三日,已經深入大漠了,而前方的張同也不時送來消息。張同率領的五千騎兵一路上都沒有耽擱着幹他們的副業——搶劫。這是鄧茂給他下達的任務,掃蕩沿路發現的所有蒙古牧民營地,然後將俘虜的蒙古人全都押回來。而這張同也是兢兢業業,在幹好了“副業”的情況下,還一點都不耽擱行軍的速度,甚至數度超額完成了任務,不得不半路停下來休息一陣,好讓鄧茂率領的主力能趕上來!
第四日,鄧茂在讓部隊休整一夜之後,再次率領大軍上路了。按照計劃,他們將在這一日到達飲馬河。而這裏是蒙古牧民活動的主要地點,特別是在春季之後,大量牧民會聚到此,讓熬過一冬的牲畜在此長膘。大軍出發還不到半個時辰,張同又派人送來了消息。