64 從賣油郎到一國之主的齋藤道三 (第1/2頁)
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戰國時代是一個階層流動的時代，是一個實力至上、能力至上的時代，有實力的人就算出身平民也有可能搖身一變成爲一國之主；有的人即便出身名門，但如果沒有足夠的器量和實力，也無法守住世代相傳的位置。這一段歷史的主角是齋藤道三，他被認爲是戰國時代“下克上”[1]的代表人物，來歷不明的他在機緣巧合之下成了美濃[2]這個地方的太守。歷史小說家司馬遼太郎曾經以齋藤道三爲主人公寫了一部《國盜物語》，而他“國盜”的經歷是這樣開始的：
齋藤道三早年以賣油爲生，長年的走訪使他擁有高過常人的視野和角度。也因爲這一點，道三被當時打算奪取美濃太守職位的土岐賴藝拉攏。道三建言獻策，賴藝發動政變併成功當上了美濃太守，欣喜若狂的賴藝將道三提升爲首席家老[3]，對他言聽計從。但道三在這次政變中發現，賴藝雖然出身名門，但是毫無統率家臣的能力，也無開拓版圖的野心，美濃在他的統治下肯定會玩兒完。
當賴藝還在夜夜笙歌的時候，準備多時的道三終於下手，起兵驅逐賴藝，自立爲美濃之主。其實在這之前，道三已經多次對提拔自己的貴人恩將仇報了，他也因爲這種反覆無常的行爲而被稱爲“蝮蛇”[4]。道三自立後立刻引起周遭勢力的干涉，尤其是南邊尾張的織田信秀反應最爲激烈。不錯，織田信秀正是織田信長的父親。在那之後，雖然道三屢次以計謀擊敗信秀，卻始終無法清除來自南邊的威脅。最後道三決定將自己的女兒歸蝶[5]嫁給信長，以結成同盟。
道三在歸蝶出嫁前曾經遞給她一把短刀，說道：“如果信長真如傳聞中那麼傻，就用這把短刀結束他的性命。”沒想到歸蝶卻這麼回答：“這把短刀也有可能被拿來對着父親。”道三聽了之後不覺苦笑：“真不愧是我‘蝮蛇’的女兒！”
歸蝶出嫁到尾張幾年後，道三很想看看信長這位女婿的人品與器量，於是約他在尾張和美濃邊界處會面。道三的打算是，如果信長真像傳說中那麼傻，他就在會面時直接出手殺了信長，然後出兵吞併尾張。道三事先埋伏在信長必經之路上仔細觀察，結果發現前來赴約的信長衣冠不整。這麼一來道三確信傳聞不假，就準備在會面時下手。可是等到會面時信長卻換上了印有家徽的正式服裝，言談間話雖不多，眼神卻格外犀利，道三一時間竟無法出手殺害信長。會面結束後，道三對周圍的人說：“將來美濃是要送給我女婿的，我那些笨蛋兒子連爲他牽馬的資格都沒有！”
民間傳說道三還在賴藝手下的時候，賴藝曾經把一位已懷孕的側室送給道三，這位側室生下的兒子就是後來道三的長子義龍。或許是出於這樣的原因，這對父子的感情並不和睦，道三始終無意傳位給義龍。不斷累積實力的義龍最後終於出擊，殺害了道三的其他兒子，打着土岐家族的旗號正式叛亂。道三隻得號召部屬和自己的兒子開戰。令道三意外的是，選擇站在義龍陣營的兵力竟多達17000人，而和自己站在一起的只有2700人，孤軍無援的道三就這麼戰死了。
