141 開國的第一步

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日本歷史上最具有傳奇色彩的戰國時代，自德川家康建立幕府便宣告終結。之前爲爭奪領地而打來打去的各地大名，從德川家康建立“幕藩體制”（幕府控制日本領土的1/4，其餘由各藩國領有）之後，也與打打殺殺的日子道別，開始一步步地在自己的領地裏發展。

安撫好了各地大名，幕府還不放心，因爲他們又發現了一個隱患：隨着傳教士的滲透，日本境內信仰天主教的人越來越多。幕府對此很不開心：我日本國的子民都應該受天皇的神威庇護，現在反而去信什麼耶穌，成何體統？一定要把這些異端邪說趕出日本！爲了防止傳教士再次進入國土，幕府就打起了鎖國的念頭。這一鎖就是200多年，而且被堅定不移地執行了下去。1633～1636年間，幕府每年都會發布一次鎖國令，1639年又發佈了一次，在此期間，許多天主教徒被迫改變信仰，或者被流放到其他國家。幕府甚至不惜和葡萄牙、西班牙等國斷交，在外滯留的日本人也不允許回國，爲的就是與一切西方的事物隔絕。

雖然日本實行了鎖國政策，但並不是說日本完全生活在真空中，當時的長崎就是日本與中國、荷蘭通商的口岸。爲什麼日本還允許和這兩個國家通商呢？中國就不用說了，明清時期的朝貢貿易主要不是爲了貿易，而是“宣揚國威”，貿易品都是中國內地的精美物件、名貴器物，而且中國也知道周邊的這些小國拿不出什麼值錢的東西，所以幾乎是讓這些國家以零損失的方式，拿到了他們在本國見都沒見過的稀罕東西，這樣的好事日本自然不會拒絕。那荷蘭呢？原因也很簡單。17世紀的荷蘭有“海上馬車伕”之稱，海上貿易非常發達，國內的商業氣氛很濃厚，在日本鎖國之前就和日本有商業往來。他們來到日本後也很懂規矩：我只來做生意，不傳教。大概是因爲荷蘭一向表現不錯，日本纔沒有把荷蘭拒之門外。

照理說，幕府只開了一個口岸，管理上也很方便，外國人也幹不出什麼出格的事來，可情況並沒有那麼簡單。有一次，一艘英國船僞裝成荷蘭船駛入長崎，把食物、水和柴薪都要走之後便揚長而去。幕府得知此事後大怒：這不是耍我們嗎？於是發佈了“異國船打退令”，規定所有外國船隻，一旦靠近日本本土，一律炮擊。這下子外國人哪裏還敢輕易靠近，日本的鎖國政策也上升到一個新高度。

可是到了19世紀中期，幕府隱隱約約感覺到：這個國鎖不住了。爲什麼呢？因爲相鄰的中國在鴉片戰爭中輸給了英國。乍一看這場仗跟日本沒什麼關係，實際上卻不然：日本自有史以來，大部分的文化、制度均來源於中國，在日本人眼裏，中國強大得像神。連如此強大的中國都輸給了英國，那日本又怎麼是英國的對手呢？於是，幕府一邊鞏固海防，一邊轉變政策，對待外國船隻也不像以往那麼強硬了，還願意爲靠岸的外國船隻提供水和柴薪。這種退讓的目的只有一個：井水不犯河水，你要什麼，我給你就是了，但不要進到我們的領土上來，這是我們的最後底線。

可以看出，此時的日本已經露出弱勢，實力的不足使其並沒有多少底氣與西方對抗，在這種狀態下，鎖國狀態的解除也只是時間問題。終於在1853年6月，美國的馬休·佩裏將軍用4艘黑船敲開了日本的國門。當時的船已經開到了江戶灣的浦賀，佩裏將軍手中拿着當時美國總統的國書，內容是“謹致問候”之類的，實際上雙方都明白：“無事不登三寶殿”，美國人開着裝有大炮的船專門來一趟日本，不可能只爲了來說一聲“早上好”。幕府雖然明白這一點，但是他們束手無策，因爲當時佩裏的船已經可以直接炮擊江戶了，可以說美國的刀已經架在了日本的脖子上。萬般無奈之下，幕府接受了美國來的國書，並約定明年再行回覆，可是日本不可能在一年內脫胎換骨，開國通商已經是無法改變的態勢。1854年1月，日本和美國簽訂了《日美親善條約》，規定了美國的片面最惠國待遇，並開放下田與箱館（今函館）兩地作爲通商口岸。這是日本與西方列強簽訂的第一份不平等條約，之後日本又與英國、沙俄、法國、荷蘭簽訂了類似的條約，日本鎖國的狀態正式宣告結束。不過相比起中國的《南京條約》，日本開國的第一步要輕鬆多了。