第六章 申初 (第3/44頁)
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此時崔器帶着旅賁軍的人都分散出去搜查，留在張小敬身邊的只有姚汝能。他身兼轉譯之職，一聽到鼓聲，立刻跳起來，全神貫注地傾聽。
這一次的傳文出奇地長，姚汝能不得不一邊聽，一邊用腳在地上記錄。好在每一段消息都會重複三次，不至於遺漏。
長安望樓的傳文分成兩種：一種是定式，比如三急一緩代表“增援即至”，五急二緩代表“原地待命”，等等；另外一種則是韻式，以開元二十年之後孫愐所修《唐韻》爲底，以卷、韻、字依次編列，如二十六六，即卷二第十六韻第六字，一查《唐韻》便知是“天”字。
定式最快，但內容受限；韻式便可以傳送稍微複雜一點的事；如果更復雜的東西，就得派人飛騎傳書了。
片刻之後，望樓傳來一聲悠揚的號角聲，表示傳文完畢。黃土地上已經寫滿了一長串數字。姚汝能從腰間掏出《唐韻》的小冊，迅速轉譯成了文字：
“有延州石脂今日報墨料入城，不知所蹤。”
張小敬一掃過去，登時面色大變。姚汝能有點不知就裏，忙問怎麼回事，石脂是什麼。
張小敬道：“我在西北當兵時，曾經見過一種水。它從巖縫裏流出來，表面浮着一層黑油，手感黏膩，跟肥肉油脂類似，所以叫作石脂。當地人會用草箕把表面這層浮脂蒐集起來，用來點火照明，極爲明亮。”
姚汝能奇道：“原來它還能點着？”張小敬道：“石脂不易起火，得用祕法煉製，再拿點燃的豬油或蓖麻油去引——一旦它點着了，便不死不休。我們在西域守城，一罐石脂澆下去，一口氣可以帶走幾十條人命——那油脂能把烈火死死黏在身上，怎麼都甩不脫、弄不滅。我從未見過更兇猛的燃料。所以軍中稱之爲猛火。”
以張小敬的堅忍，都爲之動容，可見當日之畫面何等悽慘。姚汝能倒吸一口涼氣，旋即臉色急遽變化：“難道說，突厥人已經把這麼危險的東西弄進城了？”張小敬沉重地點點頭。
