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格雷格之所以選擇新聞辦公室是想爲哈佛大學的校報《哈佛深紅報》提供真實有料的稿件。但他不想僅僅當個新聞助理，他還有更大的野心。
格雷格仰慕薩姆納·韋爾斯，薩姆納·韋爾斯常能使他想起自己的父親。英俊的外表，得體的服飾，隱藏野心家實質的完美風度，這些都和格雷格的父親列夫完全一樣。韋爾斯決意要從上司國務卿科德爾·赫爾手裏奪權，總是毫不猶豫地繞過赫爾直接向總統彙報——赫爾對此非常惱怒。格雷格對能在一個有權而且不介意使用權術的人身邊做事非常興奮。權力和使用權力的機會正是他夢寐以求的兩樣東西。
韋爾斯對格雷格很有好感。只要格雷格願意，任何人都會對他產生好感。但對於韋爾斯，情況有點不一樣。儘管韋爾斯娶了個富有的女繼承人，他對英俊的小夥子情有獨鍾。
格雷格卻是個純粹的異性戀。格雷格在哈佛拉德克里夫學院有個固定的女朋友，叫埃米莉·哈德卡斯特，答應到了九月就和他上牀。在華盛頓，他和得克薩斯衆議員勞倫斯豐滿的女兒莉塔約會。在和韋爾斯的關係上，格雷格一直在走鋼絲。他對韋爾斯的態度很親切，希望討得韋爾斯的歡心，但一直拒絕與韋爾斯有過於親密的身體接觸。當韋爾斯自制力減弱，雙手開始遊移的酒後，他更是會離韋爾斯遠遠的。
看到參加十點高層會議的人員都聚齊了以後，韋爾斯對格雷格說：“孩子，你可以留下來，這對提高你的見識非常有幫助。”格雷格非常興奮。他很想知道這次會議能不能給他一個出頭露面的機會。他希望有人注意到他，對他表示認同。
幾分鐘之後，杜瓦參議員和兒子伍迪出現了。杜瓦父子都又瘦又高，長着大頭，穿着式樣差不多的深藍色亞麻西服。不過，伍迪比父親更具有藝術細胞：他爲《哈佛深紅報》拍攝的照片贏得過幾次不同的獎項。伍迪對韋爾斯的高級助理貝克福斯·羅斯點了點頭，兩人一定以前就認識。貝克福斯是個極度自負的人，因爲格雷格的蘇聯姓氏，他一直鄙夷地把格雷格稱爲“蘇聯小子”。
韋爾斯在會上開門見山地說：“我現在要告訴你們的都是高度機密的，不能被外界知道的事情。下月初，總統將和英國首相見次面。”
格雷格強忍住沒有呼叫出聲。
“很好，”格斯·杜瓦說，“他們在哪兒見面？”
“爲了安全，同時也是爲了節省丘吉爾的旅途時間，初步打算在大西洋的船上見面。總統希望我隨從他一起參加，屆時赫爾參議員會留在華盛頓看家。格斯，總統希望你也參加這次會面。”
