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沃洛佳之所以被派到德國是因爲他從柏林間諜那裏得來的情報已經沒有直接從德國戰俘那裏問來的情報新了。流利的德語使他第一批被送到德國，進行前線戰俘的審訊工作。
過境時，他看到一張蘇聯政府的海報：
紅軍士兵們：
你們現在到了德國的國土上。報仇雪恨的時刻終於到了！
在各種各樣的海報中，這樣的宣傳還算是隱忍的。一段時間以來，蘇聯政府一直在煽動紅軍士兵對德國人的恨意，相信這樣能讓士兵戰鬥得更爲勇猛。政治委員計算出——他們宣稱計算出——戰鬥中戰死的紅軍戰士人數、被焚燒的房屋數量，以及每個村莊和城鎮裏，那些被懷疑是共產黨人、斯拉夫人或猶太人而被殺的平民總量。許多前線戰士得知了死於德軍之手的家鄉人民和被毀的房屋數量後，急切地想給德國人造成同樣的傷害。
紅軍到達了貫穿普魯士南北的奧得河，這裏是柏林面前的最後一道壁壘。一百萬紅軍戰士到了離柏林不到五十英里的地方，時刻準備一戰。沃洛佳是第五突擊軍的一員。等待開戰的時候，他拿起了軍報《紅星報》。
報上的內容把他嚇了一跳。
《紅星報》上宣揚的恨意比他之前讀到的更濃。“如果一天不殺一個德國人，你的一天就白費了，”報紙上這樣寫道，“如果你在等待參加戰鬥，那你就在戰鬥之前殺死一個德國人。如果你殺了一個德國人，那就再殺一個——沒什麼比把德國人的屍體壘起來更有趣的了。殺死德國人——這是家中媽媽的祈禱詞。殺死德國人——這是你孩子請求你做的。殺死德國人——這是蘇聯大地的呼聲。不要退縮，不要放棄。殺吧！”
沃洛佳覺得，這種宣傳實在有點病態。但更糟的還是一些隱含的內容。作者慫恿紅軍戰士打劫：“德國女人只是失去了本就是偷來的毛皮大衣和銀質餐具。”還有一些旁側敲擊，縱容他們強姦：“蘇聯士兵不會拒絕來自德國婦女的恭維。”
士兵們本來就不是紳士，1941年德軍在蘇聯的所作所爲更是觸怒了全體蘇聯人。蘇聯政府用這種仇恨的宣傳方式點燃了紅軍隊伍的恨意。現在，軍方的報紙更是向所有戰士挑明瞭，爲了擊敗德國人，他們可以爲所欲爲。
