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主要的人手仍忙於製造和裝配新式裝置,吹造玻璃真空管,並進行蒸汽發動機試車的例行工作。蒸汽發電機試車工作時冷時熱,到1903年7月中,煤錢支付不起丁,工作人員只得停停打打。
當沃登克里弗發電機的用煤又可以解決時,發明家給謝爾弗打了個電話,要求週末開爐試車,自己也乘火車前來長島。儘管困難和危險發展到了頂點,但特斯拉依然不肯放棄。
特斯拉現在還記得,早先光景較好的時候,他只要向摩根開口就可以拿到錢。有一次,這位金融家拿出一張銀行支票簽上名,告訴特斯拉說,他想要多少錢儘管填是了。那時特斯拉只填了三萬美元。但是摩根現在已鐵了心,對沃登克里弗不抱希望了。可是特斯拉同樣鐵了心,他決定一往直前,發出了一封又一封信函——開始是勸說和懇求,後來轉而生氣,指責和挖苦。他專門派了一名信差,銀行家到哪裏他就追着把信送到哪裏,甚至當銀行家登船出發到歐洲大陸去作長期旅行的時刻,信差也要追到碼頭上。
一些謠言到處傳播開來,說摩根已買下特斯拉的無線電專利,其目的是要阻止這一技術發展。但是沒有什麼證據。後來華爾街悄悄傳出了壞消息,真相也就大白了。
摩根雖然實際上只不過是一個借款人,但以他的巨大影響力,只要他對“世界系統”這番事業吐出一句壞話,就會使得其他本來可能給予支持的人也都認爲,所謂的“世界系統”只不過是個肥皂泡。
特斯拉心裏明白,這些謠言將要把他置於死地,但是他毫無辦法,只有一天天的東奔西跑,想方設法躲避收債人,找別的銀行家和有錢的熟人求情,同時鑽研這項工程的科學問題,推銷他的另外發明,招攬諮詢工作。
牆倒衆人推,四面八方都找上頭來了。有人告他在科羅拉多斯普林斯試驗站用電不給錢。這真叫人啼笑皆非,因爲市電力公司老闆之一列昂納德?科蒂斯,曾經告訴他可以免費使用電力。科羅拉多的斯普林斯市也告他拖欠水錢。最後連替特斯拉照管舊試驗站的看守人也向法院上訴,控告特斯拉拖欠他一部分工資。
特斯拉將試驗站裏一切廢舊物品加以典賣,用賣得的錢支付電力公司的欠款。最後他回到科羅拉多的斯普林斯,帶上他的律師到法院出庭,答覆看守人的控告。法院最終判給原告大約1000美元。試驗站的固定裝置由當地行政司法長官拍賣,用來付了其中一部分錢,其餘的特斯拉一直拖了六年,每年加付30美元。
後來有一段時間,特斯拉似乎有點時來運轉了,他在沃登克里弗搞了一條裝配線,生產醫療用線圈賣給醫院和研究試驗室,於是銀錢開始源源而來。此外他又發明了一種結構經過改革的新型渦輪機。
但好的境況並沒有能夠維持多久,在尼古拉?特斯拉公司裏擁有股份的人們,現在也已經開始擔心,這些股份是否被公司理解錯了。他們曾要求特斯拉給《世紀》雜誌撰寫兒篇文章和提出一些諮詢意見,從中便可以看出一些端倪。他們向發明家提出,關於他們以前“投資”的那部分錢,最好理解爲一筆貸款,只是以股票作爲保險而已。如此的擔心自己的利益受到損失,無異於說特斯拉作爲科學家的信譽正在下降,他的名字不復具有過去的威望了。