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“史東告訴過我，”斯彭斯插嘴說，“宇宙已經終結了——他從一張光盤上讀到過——總有一天，所有的恆星都會象蠟燭一樣暗淡下去，然後一個一個地熄滅。黑暗將統治一切直至宇宙末日。也許現在已經到世界末日了。”
“別聽他的鬼話，”我生氣地說，“史東是個瘋子，他崇拜黑暗，總在背地裏給那些不懂事的孩子灌輸自己的理論。”
“我是不懂事的孩子嗎？”斯彭斯不高興地說。
我閉上眼睛，不去看窗外那撩人的黑暗，記憶象流水般從封存已久的角落裏漫出來：“……很早以前，有人曾經告訴過我，我們正在暗物質中飛行。我當時不明白他的話，後來在姑姑那兒也查不到更多暗物質的性質。不過有份資料推測它沒有電磁輻射，所以我們無法發現它——一切都是不可知的……”
“等一等，”斯彭斯說，“暗物質的理論我也見過，可它被姑姑歸在了U區——不可信賴和未經證實的——因爲除了一個關於Ω的極度理想主義化的數值猜測，根本就沒有其他的證據。”
“什麼Ω？”迦香問。
“Ω是宇宙學中最爲神聖的一個數，”我解釋說，“它是宇宙密度和臨界值（每立方碼三個氫原子）之比，從數學和美學角度來看，Ω正好等於1時，宇宙是最簡單也是最美的，衰老的宇宙像鳳凰一樣能在火中重生——而Ω要等於一，宇宙中就必須有大量的我們觀測不到的暗物質和隱物質存在。”
迦香猶豫了一會兒：“你的意思是——如果沒有暗物質，Ω就會小於1——那麼宇宙的將會是什麼樣？”
我嘆了一口氣，抬頭望向窗外，那兒是永恆的黑暗。如果Ω小於1，那麼宇宙將是開放的，無限的和永恆的——它將永遠地膨脹下去，恆星將燃燒殆盡，星系團越離越遠，一個稀薄的充滿灰燼的宇宙。一個黑暗的宇宙。
