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等顧命八臣退出，已到了傳膳的時候，膳桌原是分開擺的，兩宮太后因爲有事商量，就吩咐在一張桌子上喫。兩人相向而坐，小皇帝打橫。這幾天他玩蟋蟀着了迷，有一隻由小太監建議，經他親封的“紫頭長腿無敵大將軍”，是他的“戰無不勝、攻無不克”的“愛將”，不知怎麼，不思飲食、毫無鬥志，似乎是害了病的樣子，小皇帝正責成張文亮“趕快把它治好”，此時急於“親臨視疾”，所以匆匆忙忙扒完一碗飯，喫了兩塊蜜糕，又喝了半碗湯，一溜煙走了。
兩宮太后等小皇帝離了桌，才能靜下來談話，談的是如何傳懿旨，讓各宮妃嬪，先行回京，主要的難題是要決定什麼人應該先走，什麼人可以暫緩。
東太后除了一個人以外，其他一無成見，這個人就是麗妃。
“麗妃跟咱們一起走。”東太后以一種裁斷的語氣說，“她身子不好，又帶着大格格，要多照應照應她。”
這話自然是西太后不愛聽的，但她決不肯在這些小事上與東太后生意見，所以很快地表示同意。
“至於別的人，我看，”東太后沉吟了一下說，“問問她們自己吧，誰願意先走就先走。”
這是個好辦法。於是等用完了膳，隨即吩咐敬事房傳諭各宮，結果所得到的反應，大出兩宮太后意外，沒有一個人願意先走，異口同聲的回答是：“該當伺候兩位太后，一起回京。”
“那怎麼辦呢？”東太后皺着眉問。
“我看，不是沒有人願意先回去，是日子太倉促了。”西太后算是看出了真相。
“實在也不必這麼急！”東太后是最肯體恤人的，皺着眉說，“到熱河快一年了，這兒簡直也就是一個家了，那能說搬就搬。唉……。”
