肯·福萊特提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
戈德溫兄弟感到有些餓。他喫過午餐了，喫的是蘿蔔和鹹魚燉的湯，但並沒有喫飽。修士們的午餐幾乎總是魚和淡啤酒，哪怕不是齋戒日。
當然，並非所有修士都是如此：安東尼副院長就開着小竈。他今天喫的尤其好，因爲女修道院副院長塞西莉亞嬤嬤要來做客。她習慣於豐盛的伙食。修女們似乎總是比修士們有錢，她們隔三差五地就要殺頭豬或宰只羊，喫肉時還要佐以加斯科涅葡萄酒。
督辦副院長的晚宴是戈德溫的差事。當他自己的肚子還在咕咕叫時這尤其是樁苦差事。他交代了修道院的廚師，檢查了烤爐裏的肥鵝和鍋裏咕嘟翻滾的蘋果醬。他要管窖人從桶裏打了一壺蘋果汁，又從麪包房要了一條黑麥麪包——不過是陳麪包，因爲星期天麪包房不起火。他從上鎖的櫃子裏取出了銀製的大盤子和高腳酒杯，佈置在副院長客廳的桌上。
男修道院的副院長和女修道院的副院長每月共進一次午餐。男修道院和女修道院是各自獨立的機構，有各自的住所，有不同的收入來源。兩位副院長各自向王橋的主教負責。但他們共享大教堂和其他一些建築，包括醫院——修士做醫生，修女做護士。因而總有一些事情需要商量，比如教堂的禮拜儀式、醫院裏的客人和病人、鎮上的事務，等等。安東尼經常要求塞西莉亞支付嚴格地說本應均攤的費用——如會議廳的玻璃窗、醫院的病房、大教堂內部壁畫重繪的費用等——而她通常也會同意。
然而，今天的話題卻很可能集中於政治。安東尼到格洛斯特去了兩個星期，昨天剛剛回來，他在那裏協助舉辦了愛德華二世國王的葬禮。這位國王一月份丟了王位，九月份喪了命。塞西莉亞嬤嬤很想聽聽圍繞此事的閒言碎語，但又要裝作不在乎。
戈德溫的腦子裏則縈繞着別的念頭。他在思慮着自己的未來。自副院長回家後，他就一直在焦急地等待着合適的時機。他把自己要說的話排練了一遍又一遍，卻始終沒有找到和盤托出的機會。他希望今天下午能找到機會。
正當戈德溫將一塊乳酪和一碗梨擺放在餐具櫃上時，安東尼走進了客廳。這位副院長就像是老了一號的戈德溫。兩人身材都很高大，五官都很端正，都長着淺棕色的頭髮，並且像他們的所有家人一樣，有着泛着綠色又有幾粒金色斑點的眼睛。安東尼站在了壁爐旁——這建築很老，吹進來的穿堂風讓人發僵。戈德溫給他倒了杯蘋果汁。“副院長神父，今天是我的生日，”他趁安東尼啜飲時說道，“我二十一歲了。”
“是啊，”安東尼說道，“今天是你的生日，我記得很清楚。我比你大十四歲。我的姐姐彼得拉妮拉生你時，就像一頭肚子上中了箭的野豬一樣嚎叫着。”他舉起高腳杯一飲而盡，然後慈愛地看着戈德溫，“現在你是個男子漢了。”
戈德溫覺得時機到了。“我在修道院已經十年了。”他說。
“有那麼長嗎？”
