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凱瑞絲在等待審判開始時，心中憂鬱地想念着格溫達。她現在在做什麼？小販西姆會強迫她和他睡覺，這是肯定的——但也許還有更可怕的事情會降臨到她頭上。作爲他的奴隸，他還會逼她做其他什麼事情呢？凱瑞絲毫不懷疑格溫達會想法逃跑——但她能成功嗎？如果她失敗的話，西姆會怎樣處罰她呢？凱瑞絲明白，她也許永遠不得而知了。
這真是奇怪的一個星期。博納文圖拉·卡羅利沒有改變主意：至少在修道院改善羊毛集市的設施前，佛羅倫薩的羊毛採購商們不會再來王橋了。凱瑞絲的父親和其他重要的羊毛商與羅蘭伯爵一起閉門密談了半個星期。梅爾辛繼續處於一種奇怪的情緒中，吞吞吐吐、躲躲閃閃、表情陰鬱。而天又開始下雨了。
尼爾被治安官約翰和託鉢修士默多押進了教堂。她身上唯一的衣服是件無袖罩袍，雖然前襟扣着，卻露出了她瘦骨嶙峋的雙肩。她既沒穿鞋也沒戴帽，在兩個男人的挾持下無力地掙扎着，但嘴裏卻大聲地詛咒着。
當他們讓她安靜下來後，一隊鎮民走上前來，證實他們聽到過她呼喚魔鬼。他們說的是實話。尼爾的確經常拿魔鬼來嚇唬人——當有人拒絕施捨她時，當有人在街上擋住她的道時，當有人穿着好衣服時，或者當根本沒有任何原因時。
所有證人都講述了在聽到她的詛咒後發生的一些不幸的事情。一位金匠的妻子丟失了一枚昂貴的胸針；一位旅店老闆養的雞全死了；一個寡婦屁股上生了個癤子——她的抱怨引發了鬨堂大笑，但這卻是極具說服力的證詞，因爲衆所周知女巫有着歹毒的怪癖。
審判正進行中，梅爾辛出現在凱瑞絲身旁。“這些人的話真蠢，”凱瑞絲氣憤地對他說，“有比他們多十倍的人可以作證說尼爾詛咒了他們，卻什麼事也沒發生。”
梅爾辛聳了聳肩。“人們只相信他們想相信的事情。”
“普通人也許是這樣。但主教和副院長應當更明白事理——他們都受過教育。”
“我有事要跟你說。”梅爾辛說道。
凱瑞絲來了精神。也許她就要知道他情緒消沉的原因了。她一直在斜視着他，這時便轉過頭來，結果看到他左側臉上腫起了一大塊。“你怎麼了？”
