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“好幾個人都自稱有那份榮幸。”威廉說。他臉上掠過的嚴峻表情，使拉爾夫強烈地聯想起羅蘭。
“是我把他從水中拽上來的。”
“而理髮師馬修修補了他的頭，修女們給他換繃帶，修士們爲他祈禱。還是上帝救了他的命。”
“阿門，”拉爾夫說，“反正，我希望有點好報。”
“我父親可不是那麼容易取悅的人。”
威廉的弟弟理查剛好站在近旁，他熱得滿臉通紅，滿頭大汗，聽到了這番話。“那和《聖經》一樣正確。”他說。
“別抱怨，”威廉說，“我們父親的強硬才使我們強大呢。”
“就我記憶所及，才使我們遭罪呢。”
威廉轉身走了，大概不想在下屬面前爭論這些吧。
馬匹都牽進馬廄之後，人們散亂地穿過院子，經過廚房、營房和祈禱室，向通往一座小型內院的第二座吊橋走去，那裏是8字形城壕的頂端。伯爵在這裏住在傳統的城堡中，一層是庫房，上面是一座大廳，再向上的一層小樓是伯爵的私人臥室。城堡周圍的高樹上棲息着白嘴鴉，它們像衛兵似的在雉堞上高視闊步，呱呱地發泄着不滿。羅蘭脫下了骯髒的獵裝，換上了紫袍，坐在大廳裏。拉爾夫站在伯爵身邊，決定一有機會就提出他的晉升問題。
